小狗崽闹出来的动静把程奶奶惊醒了，她半睁着眼往门边看去，忽然喜上眉梢，拍拍身边的凳子说：“旷儿啊，你怎么来啦？快坐下来烤火。”
童养媳围着程旷的腿跳来跳去，程旷一直看着脚下，留心没踢到它，等他坐下了，程奶奶已经从抽屉里抓出了一把糖果，笑眯眯地塞给他。
这把糖果程旷后来没吃完，剩下的被他揣在了兜里，回去的路上，他碰见了程有德的小儿子，那个小男孩看见他就“哥哥”“哥哥”地叫，于是程旷把兜里的糖给了他。再后来这些糖落到了程有德的毒蛇老婆手里，她把儿子的衣兜翻了个底朝天，把糖都扔得远远的。她用毒蛇般的眼睛剜了眼程旷的背影，教训她的儿子说：“你个不懂事的，什么人给的东西也敢吃！”
那个时候程旷并没有走远，这些话被冷风一字不落地吹进耳朵里，把一点稀薄的血脉亲情吹得面目可憎。
程旷把糖放在衣服上，从兜里拿出两个橙子剥给程奶奶吃。他不必说什么话，只是坐在旁边，程奶奶就又有了精神。她有半个月没看见孙子了，总觉得每回见到，她家旷儿都比上一回要更瘦一些。
程有义和程有德打了一架以后，兄弟俩彻底决裂了。
除夕晚上的团圆饭，谁也没去程奶奶家，程老二夹在中间左右为难。他想来想去，不知道自己该不该去，最后还是他媳妇儿说服了他。
程老二媳妇儿说，他老娘去年多灾多难，本来腿脚就不好，应该让她多休息，今年就不要做年夜饭了。
于是兄弟仨整整齐齐，各自在家里过年。
程奶奶接到程老二的电话时，正在菜市场买菜，她乐呵呵地问儿子想吃什么，儿子却告诉她自己晚上不来了。电话挂断后，程奶奶一下子不知道要做什么了。她开始漫无目的地经过各个摊子，走进每个小贩的吆喝声中，又从吆喝里走出来，挎着菜篮子，一脚轻一脚重地走回家。
程奶奶从来没操心过程旷书念得怎么样，她
程奶奶回头看一眼热闹的菜市场，脚步却在往远离它的方向走，她走进狭窄的小巷，知道自己往后的日子就像家门口的这条小路一样，一眼就能看到头。
她大半辈子的人生过完了，三个儿子都已经成家立业，孙子孙女也已经长大，似乎功德圆满，再没什么缺憾，可以安心地老去了，但她回到空荡荡的家里，却仍然无所适从。
老之一字之所以令人恐惧，也许不在于老本身，而是儿孙满堂，却依旧老无所依。
程旷推开程奶奶的屋门时，程奶奶正坐在窗边，脸朝着窗外的柚子树，眯着眼睛打盹。
他本来不想吵醒奶奶，可是“童养媳”一看见他就叮叮当当地跑过来，半竖起身，把两只短短的前爪扑到程旷裤腿上，欢乐地扑腾着。
