一间书房。安德鲁住在这里的时候，使用书房的频率要高于我。
我打开红酒，拧开萨尔萨辣酱，点上一根香烟，开始阅读这部书稿，也就是你接下来要读到的内容。但是在你开始之前，我必须要提醒你。
这本书改变了我的生活。
你没准之前看到过类似的说法。我必须羞愧地承认，我曾经在我买的第一本小说的封面上挥毫泼墨，写下这句话，而那是一本以第二次世界大战为背景的恐怖小说，实属平庸之作。我甚至都记不得是谁说过，书能否改变一个人的生活，要看它能否深深地吸引你。这么说有道理吗？我记得，当自己还是个不谙世事的小姑娘的时候，读勃朗特姐妹[6]的书，为她们笔下的世界而倾倒：曲折动人的情节、旷野荒原般的风景、怪诞迷离的浪漫故事。可以说，是在《简·爱》的指引下，我进入出版行业，而鉴于过往的经历，这不免有几分讽刺。有很多书都曾深深地打动过我：石黑[7]的《别让我走》、麦克尤恩[8]的《赎罪》。我听说很多孩子是因为哈利·波特系列的风靡而突然适应了寄宿学校的生活。纵观历史，也不乏对我们的态度有深远影响的作品——《查泰莱夫人的情人》显然就是其中之一，《1984》则是另一部。然而，我不确定我们读过的书是否确实有价值。我们的生活继续沿着已预先设定好的路线前行。小说只是让我们得以窥见另一种选择。也许，这就是读书的一重乐趣。
然而，《喜鹊谋杀案》却实实在在地改变了我整个人生。我不再居住在伏尾区；我不再从事原本的工作；我最终失去了众多朋友。那个夜晚，当我伸出手，翻开打印稿的第一页，我还不知道我即将要开启一段旅程，老实说，我希望自己从来不曾被拖上贼船。这一切都怪那个浑蛋艾伦·康威。从见到他的那天起，我就一直不喜欢他。尽管如此，奇怪的是，我总是很喜欢他的书。在我看来，我无法拒绝一本精彩的侦探小说：跌宕起伏的情节、错综复杂的线索、巧妙地转移视线，还有进入尾声后把所有的谜底解开——我恍然大悟，恨不得踢自己一脚埋怨自己为什么没有看出端倪时的畅快淋漓。
当我开始阅读的时候，这些都是我所期盼的。但是《喜鹊谋杀案》并非如此，它完全出人意料。
我希望，我不必再进一步说明了。与我不同的是，你已经事先得到过提醒。
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[1]小鼠波波，英国著名插画师露西·卡森（LucyCousins）的儿童绘本中的一只可爱、善良又有些迷糊的小老鼠。以下注释，除特殊说明外，均为译者注。
[2]博洛尼亚书展，即意大利博洛尼亚国际儿童书展，自一九六三年起每年三四月份
