“嗯，这是好事，不是吗？”
“也许吧。但很快
切都会结束。
甚至不确定英国广播公司会不会继续拍改编剧。”
“不明白他
死能有什
影响，”说，“他们为什现在要退出？”
“艾伦没有签合同。他们还在争论
“你进展如何？”查尔斯问。
告诉他，去
弗瑞林姆镇趟，和詹姆斯·泰勒、萨吉德·卡恩还有克莱尔·詹金斯见过面。没有找到缺失书稿。它们不在他电脑里，也没有手写稿。也不太清楚为什，但没有主动提起艾伦究竟是怎死这个话题，或是觉得那封信可能是用来故意误导们。同样，没有告诉他，读过，或者说尝试读过那本《滑梯》。
选择扮演侦探角色。根据之前阅读经验，如果说有什能把所有侦探联系在起，那就是他们与生俱来孤独感。嫌疑人可能彼此认识。他们可能是家人或是朋友；但侦探总是局外人。他提出必要问题，但他实际上并没有与任何人建立关系。他不相信他们，而他们反过来又惧怕他。这是种完全基于欺骗关系，而且最终无路可走。旦凶手被指认，侦探就会离开，再也不会出现。事实上，每个人都很高兴看到他离去背影。和查尔斯之间似乎就有点这种感觉：们之间产生之前从未有过距离感。忽然想到，如果艾伦真是被人谋杀，查尔斯也有嫌疑——尽管想不出他有什动机要杀害他最成功作者，与此同时毁掉他自己。
查尔斯也变。他看起来憔悴而疲惫，头发不像之前那样梳得丝不乱。在印象中，他西装从来没有这皱过。这并不令人吃惊。他被牵扯进警方调查中。他失去本万无失畅销书，眼睁睁地看着整年利润付诸东流。虽然圣诞节即将来临，可这切都让人提不起兴致。而且，他就快要当祖父，这还是他人生中第次。这都写在他脸上。
但是还是蹚这浑水。“还想详细解下你们在常春藤会面，”说，“上次你和艾伦见面。”
“你想知道什？”
“想弄清楚他在想什。”这不完全是实话，“他为什要故意留下部分书稿。”
“你认为他是故意？”
“事情看上去确实如此。”
查尔斯垂下脑袋。从未见他如此气馁。“整件事对们来说就是场灾难，”他说，“直在和安吉拉沟通。”安吉拉·麦克马洪是们市场营销负责人。凭对她解，她定已经开始寻觅新工作。她说警察宣布艾伦z.sha后销售量很可能会飙升，到时候她会趁势宣传。她正想办法在《星期日泰晤士报》上刊登篇回顾他生平报道。”
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