“您这
折腾，离死也就不远
。”老雅各布说。
“
有这多钱，”赫伯特先生说，“没有理由去死。”
他
头倒在床上，睡天又天，打鼾
动静就像是头狮子。好多天过去，人们最后都等得不耐烦。他们不得不挖螃蟹出来吃。卡塔里诺店里那些新唱片都变成旧唱片，让人听着忍不住想哭，他店不得不关张。
自从赫伯特先生开始睡觉，好多天过去，神父敲响老雅各布家大门。大门从里面关着。睡觉那个家伙呼吸消耗着屋里空气，东西慢慢失去原本分量，有几件已经飘起来。
“想同他谈谈。”神父说。
百四十二比索外加二十三生太伏。
老雅各布面不改色。他把欠钱数记在张纸上，装进兜里，又把棋盘卷起来，把棋子装进盒子里，再用报纸包好。
“现在您想拿怎办就怎办吧。”他说，“但请把这些东西给留下。向您承诺，余生将在下棋中度过，直到凑齐这笔钱还给您。”
赫伯特先生看眼钟表。
“真诚地为您感到遗憾，”他说，“二十分钟之内钱必须结清。”他等会儿，直到确定对手无计可施。“您就没点儿别东西吗？”
“这得等。”老雅各布说。
“没有多少时间等。”
“您请坐，神父，请等等。”老雅各布坚持道，“顺便呢，请您跟聊会儿。有好长时间不知道这个世界上发生事。”
“人都快走完。”神父说，“用不多长时间，这个镇子就会变得和从前样。这就是唯新闻。”
“他们会回来。”老雅各
“还有名誉。”
“意思是说，”赫伯特先生解释道，“用把脏刷子蘸上油漆刷就能变颜色东西。”
“那就是房子。”老雅各布像是在猜谜语，“它不值什钱，可还算是幢房子。”
就这样，赫伯特先生拿走老雅各布房子。他还拿走其他些没能完成诺言人房子和家产，但他安排个星期音乐、焰火和走钢丝表演，这些庆祝活动由他亲自主持。
这是值得纪念星期。赫伯特先生在演讲中谈到这个镇子神奇命运，还描绘未来城市，那里有带玻璃幕墙高楼大厦，还有位于楼顶舞池。他向人们做展示。大家都惊奇万分，想在赫伯特先生用彩色颜料画行人中找到自己，但那些人衣着太光鲜，他们没能认出自己来。想到自己在这里住这久，大伙儿都有点儿伤心。他们为自己在十月里还曾经想哭而感到好笑，他们徜徉在希望海市蜃楼间，直到赫伯特先生摇响铃铛，宣布庆祝结束。直到这时，这位先生才歇下来。
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