里准会被她们看到，所以他没有再伪装读书，而是把书本打开，眼睛盯住他朝思暮想
姑娘。然而，姑娘并没有对他报以怜悯目光。
最初他想，她们在扁桃树下面读书是
种偶然改变，也许是由于家里直在没完没
地修理，后来他才明白，费尔米纳所以在三个月假期中每天下午同个时候都呆在那里，目是为使他能够看到她。这结论使他重新鼓起勇气。
姑娘并没有对他流露出注意神情，也没有作出感兴趣或厌恶表示。但在她冷漠脸上却出现种与往昔不同光彩，似乎在鼓励他坚持下去。月末个下午，姑妈突然把手中活儿放在椅子上离开，让侄女单独留在铺满扁桃树枯叶柱廊里。阿里萨不假思索地认为，那是她们商量好种安排，就鼓起勇气，穿过大街，走到费尔米纳跟前。他离她是那
近，以致能听到她呼吸和闻到她身上散发出馨香——在以后日子里，他就是通过各种芳香来辨认她。他扬起头跟她讲话，那副果断样子只是在半个世纪以后才再现过次，而且也是出于同样原因。
“
有个要求，请您接受封信。”他对她说。
费尔米纳感到，他话语不是她预料那种声音。它清晰，有分寸，跟他无精打采神志没有任何相似之处。姑娘眼睛没有离开刺绣，回答说：“在没有得到父亲允许之前，不能收下您信。”这温和亲切声音使阿里萨激动得浑身战栗，低沉音色使他终生难忘。他仁立着，又说遍：“请收下吧。”他把命令口气变成委婉央求：“这是生死攸关大事。”费尔米纳没有看他，也没有停下手中刺绣活，她暗暗地把决心大门半开半掩，那里容得下整个世界。
“清每天下午都到这里来，”她对他说，“等待着换椅子。”
到下星期，阿里萨才明白她那句话含意。那天，他坐在小公园长椅上，除惯常情景外，他还看到种变化：当姑妈回到房间去时，费尔米纳站起身来，坐上另把椅子。于是，阿里萨在大礼服扣眼里插上朵山茶花，穿过街道，停在她面前，说：“这是生中最美好机缘。”费尔米纳低着头，用目光扫视四周。在旱季酷热中，街上空旷无人，只有风卷落叶在地上飘舞。
“把信给吧。”她说。
阿里萨本来想把那封自己读得滚瓜烂熟七十页长信全部交出去，但最后决定只送出全信半，这部分写得既明确而又在分寸，主要意思是：他将忠贞不贰，永远爱她。他从大礼服内侧口袋里把信掏出来，放在那个不敢正眼看他痛苦刺绣姑娘面前。姑娘看到蓝色信封在他
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