下
卡塔尼亚城。
卡塔尼亚和巴勒莫
样，是座具有高贵气质城市，这里居民和巴勒莫人样优秀，但比巴勒莫人更有知识。这倒不是说卡塔尼亚有很多精密科学爱好者，在
们岛上其他所有地方，也同样不存在这样现象；但这里居民很喜欢艺术和古代文化，熟悉古代史、现代史，对曾在西西里生活过族群都有研究。考古挖掘，特别是挖掘出来各种精美文物，会成为所有人交谈话题。
就在进城前不久，当地人从地下挖出块非常美大理石，上面写满无人辨识字符。经过仔细观察分析，认定这属于布匿人[2]文字。由于希伯来语水平尚可，于是能触类旁通地解释这些文字大意，围观人听
纷纷称赞。有这
段成功经历，在城里受到非常热烈欢迎，达官贵人都想赠给些相当诱人珍宝，试图以此留长住。但离乡背井意不在此，因此婉言谢绝，踏上去墨西拿路。在这座以商业著称城市里，住整整个星期，之后便跨过海峡，来到雷焦卡拉布里亚[3]。
在此之前，旅行无非像盘快乐棋局。但到雷焦卡拉布里亚后，就如同参与场严肃行动。个叫佐托强盗在卡拉布里亚地区兴风作浪，海上又全是黎波里塔尼亚[4]海盗。完全不知道该怎去那不勒斯。要不是某种不知从何而来倒霉羞耻心将留在当地，可能就返回巴勒莫。
在雷焦卡拉布里亚被困周后，已是心绪不定。这天，在码头上独自散步很久。随后，来到片几无人踪海滨，坐在堆石头上。
个长相出众、穿着件鲜红色外套男子走到身边。他句客套话也没说，便紧挨着坐下，然后对这样说道：“罗马蒂大人现在是在想代数问题还是天文学问题？”
“都没有，”回答他道，“罗马蒂大人只是在想如何从雷焦卡拉布里亚去那不勒斯，此刻正困扰他问题，是如何避开佐托大人那帮人。”
听到这里，这位陌生人带着极为严肃神情对说道：“罗马蒂大人，您才能已经为您故乡增添荣耀，假如您现在旅行能继续拓展您知识面，那您还可以为您故乡进步增光添彩。佐托这人是位雅士，他不会妨碍您从事如此高贵行动。请把这些红色羽饰拿去，取其中簇插在您帽子上，再把剩下分发给您随从，然后就放心大胆地出发吧。至于，就是那个让您如此忐忑不安佐托，为让您相信话，把职业工具向您展示下。”
他边说边掀起外套，看到条系满手枪和匕首腰带。然后，他友好地和握握手，
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