第五十六天（3 / 8）

向宣布莱昂诺尔去世消息，随后，她又以最体贴友爱方式，给予方方面面安慰。

长久以来，托莱多都是对言行举止影响最大那个人；此刻，他充分发挥自己对影响力，使头脑重归平静。其实，从定程度上说，对莱昂诺尔并没有多少解，但她是妻子，想到们短暂婚姻中种种快乐，她形象在脑海里就变得清晰、真实起来。从悲痛中平复后，内心里依然留有浓浓伤感和深深失落。

托莱多把手头事务全部接管过去。等切处理完毕，们便踏上返回马德里路。快到都城城门时，他把叫下马，然后带路绕行，来到加尔默罗会墓地。在他指引下，看到块黑色大理石墓碑，墓碑下方刻有“莱昂诺尔·阿瓦多罗”字样。泪水浸透墓碑。挣扎着起身，准备去见女公爵，但中途又几度折返。女公爵并没有任何责备意思，相反，刚见面，她就向表现出情人般关怀和体贴。最后，她把带进内室，让看个躺在摇篮里婴儿。激动到极点，情不自禁地单膝跪地。女公爵向伸出手，想拉起身。亲吻她手。她示意离开。

第二天，去拜见内阁大臣，内阁大臣又带起去觐见国王。托莱多在推荐去那不勒斯时，就已经顺势在国王面前替邀功——被授予卡拉特拉瓦骑士团[1]骑士勋章。这个勋章虽不能使跻身等贵族之列，但也让跟他们接近不少。与托莱多和两位公爵家族女士相比，已不再是卑微得近似尘埃。当然，身份完全是由他们打造出来，而他们看起来也很高兴能助出人头地。

紧接着，阿维拉女公爵把她在卡斯蒂利亚议会份差事交给处理。带着诸位可以想象出来最大热情投入工作，同时也不忘谨慎对待每个细节，这让保护人对更为器重。每天都能见到她，而她对也越来越体贴。人生故事中最奇妙部分便由此开始。

从意大利回来后，又住回到托莱多家，但雷特拉达街房子依然归使用。让个叫安布罗西奥家仆住进去。对面那所房子是成婚地方，它直属于女公爵。房子现在门窗紧闭，里面个人也没有。天早上，安布罗西奥来找，恳求另找个人替他，最好是个胆子大人，因为过午夜，他住房子就会让人感觉不对劲，而对面房子同样如此。

让他向详细说明，那里到底在闹什鬼，安布罗西奥坦白地告诉，他过于惊慌，什也没看清。说完，他又再次表示，他已下定决心，不论是个人，还是有别人陪他，他都不会再去雷特拉达街过夜。