“平静得不能再平静
这些话完全出乎熏子
意料，她不知道该如何回答。自己似乎误会
米川老师，原来这些事已经超出她负荷。
“
来这里之后，渐渐体会到米川老师说意思。”新章房子说，“觉得自己需要做，并不是让瑞穗出现医学反应。每个星期来这里
次，到底该做什
？绞尽脑汁思考之后，决定做些自己想要为瑞穗做事，于是就想到朗读故事。如果瑞穗能够听到这些故事，就太幸福；即使她听不到，在这里朗读故事，可以让心情平静。希望感受能够以某种方式传达给瑞穗。而且，如果你也起听故事，在离开之后，这个故事就可以成为你和瑞穗聊天题材。”
新章房子说话仍然没有起伏，但她声音温暖地打进熏子内心深处。可以成为和瑞穗聊天题材——她说得完全正确。虽然之前对新章房子产生怀疑，但在她离开之后，熏子总是和瑞穗“讨论”她朗读故事内容，这是从今年四月开始不为人知乐趣。
“既然这样，为什那次朗读到半……”
“就停下来吗？”
“你意思是？”
“在交接时候，仔细听取米川老师意见。在谈到瑞穗时，她说和以前学生完全不样。”
“怎不样？”
难道她是说，瑞穗并不是植物状态，而是脑死吗？
“她说，在瑞穗身上感受不到脆弱。”新章房子回答出乎熏子意料。
“对。”熏子回答。
新章房子打开放在腿上书。
“刚才也说，在朗读故事时心理状态是重要因素之。
当心情无法保持平静时，定会对瑞穗有不良影响。所以会在朗读中途稍微休息下，确认自己心情是否平静，但好像因此招致不必要误会，深感抱歉。”
“原来是这样。所以……你当时心情平静吗？”
“脆弱……”
“普通植物状态孩子手脚肌肉会萎缩，或是有水肿现象，也经常有褥疮等皮肤发炎症状。总之，看让人于心不忍，也感觉到脆弱，但瑞穗完全没有这种情况，肌肉很饱满，皮肤也很有光泽，看起来就像是健康女孩子闭着眼睛。第次看到瑞穗时，也觉得虽然这是投入最高水平尖端科技结果，但仍然是奇迹。”
“那有什问题吗？”
新章房子摇摇头。
“是米川老师有问题，她就像对待其他植物状态学生样，用相同方式做各种尝试时，觉得自己在做事徒劳无益。让瑞穗听声音、触摸她，即使生命征象有些微变化，那又怎样呢？她认为瑞穗可能需要某些更神秘东西，并不是这种形式化东西。她为此陷入烦恼。”
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