“是
，他们雇
他十八年。”
“
本来是想问哈斯亭先生有关他在那里工作情况，以及他后来放弃原因。如果你能告诉话，想知道那家厂发生什
事。”
悲伤笑容和自嘲幽默在哈斯亭太太脸上流露出来，“这是自己也想知道，”她说道，“不过，恐怕永远也无法去解。知道他为什离开工厂，那是因为杰德·斯塔内斯子女们在那里施行
项蛮不讲理计划。他不愿意在这种条件下、为这样人工作。不过，还有其他些事。总觉得二十世纪发动机公司发生过些事，可他不告诉。”
“非常急切地想解你愿意告诉任何线索。”
“点头绪都没有。尝试过去猜想，但是放弃。对此无法理解和解释，但知道是有事情发生。丈夫离开二十世纪公司后，们来这里，他做极限发动机公司技术部门主管。当时这是个正在发展很成功公司，他们给丈夫份他喜欢工作。他不是个经常内心苦恼人，对他所做切总是很确定，心态平和。但在离开威斯康星州后整整年里，他像是被什东西折磨着，像是挣扎在个他解决不个人问题之中。到那年年底，他有天早晨告诉说，他已经从极限发动机公司辞职，他要退休，不再去任何其他地方工作。他热爱他工作，那是他全部生活。可他看上去平静、自信和快乐，那可是们来到这里后第次。他让不去问他这样决定原因。没有去问他，没有反对他。们有这所房子，有积蓄，足够今后平平常常地过日子。从来就不知道他原因是什。们继续在这里过着安宁而非常快乐生活。他似乎格外满足，精神上特别平和，是以前从没见过。他切如常，只是有时会偶尔出去而不告诉他去哪里，见什人。在他生前最后两年，他
要工作上事。”
“丈夫五年前去世，塔格特小姐。”
达格妮闭上眼睛，这凝滞、沉落震惊包含在她不需用言语来表达结论当中：那，他就是她要找那个人，里尔登是对，这就是为什那个发动机被扔在垃圾堆里而无人去拿。
“很抱歉。”她说道，既是对哈斯亭太太，也是对她自己。
哈斯亭太太脸上丝笑意凝结成伤感，但那面孔里不见悲惨痕迹，只有副坚毅、沉默、安详庄重神情。
“哈斯亭太太，能否允许问你些问题？”
“当然，请坐。”
“你是否知道些你丈夫科研工作？”
“很少，应该是没有。他在家从不谈这些。”
“他曾经是二十世纪发动机公司总工程师？”
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