两辆华丽气派
汽车疾速驶入停车场，在刺耳刹车声中停
下来。新闻记者们抛下话才说
半他，朝着刚从车上下来人蜂拥而去。
斯塔德勒博士转向费雷斯。“X项目是什
？”他严厉地问道。
费雷斯博士露出既无辜又傲慢笑。“是个非营利项目。”他回答说——然后转身迎接新来人去。
从人群发出尊敬嘀咕声中，斯塔德勒博士看出那个个头矮小、穿身软耷耷亚麻西服、活像个恶师爷样在新来人群中大步走着，正是国家元首汤普森先生。汤普森先生微笑着，时而皱着
种说不出口冲动：他想告诉他们，他对今天这个活动无所知，他和他们样无能为力。他被带到这里来是为充充门面，他几乎就像……就像是名囚犯。
然而相反，他回答问题时倒像是个通晓最高机密人，完全是副自信满满而又低调口气：“是，国家科学院对于它为公众所做出服务深感自豪……国家科学院不是满足私人利益和欲望工具，它致力于人类幸福，以及人类社会整体利益——”他就像部留声机那样，滔滔不绝地重复着从费雷斯博士那里听来令人作呕空话。
他尽量不去想他是多讨厌自己；他明白那是种怎样情绪，但却不清楚它针对是什；他想，那是对他周围这些人厌恶，是他们害得他如此下作；他想，既然是和人打交道，又能有什办法呢？
记者们在记录他回答。他们正像机器人那样，依照常规，装作正从另个机器人空洞无物呓语中听取着新闻。
“斯塔德勒博士，”他们中个人指着土坡上房子问，“你是否认为X项目是国家科学院取得项最伟大成就？”
周围立刻鸦雀无声。
“X……项目？”斯塔德勒博士喃喃地说道。
他意识到自己语气明显不对，因为他发现记者们脑袋像是听到警报样抬起来，他看见他们在握笔等待着。
瞬间，当他感觉到自己脸上肌肉强挤出丝笑容时，他也感到种无形、简直是超乎自然恐惧，他似乎又感受到那台精密机器转动，似乎他被绞在里面，绞在其中部分里面，在随着它不可挽回地转动着。“X项目吗？”他带着密谋者样诡秘口吻轻声说道，“嗯，先生们，作为个非营利机构，国家科学院取得任何项成就价值和动机都是毋庸置疑——这还用得着
再多说吗？”
他抬起头，发现费雷斯博士在提问过程中自始至终地站在人群边上。他怀疑自己是否看花眼，因为费雷斯博士此时脸色似乎变得轻松些——而且更加肆无忌惮。
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