但是里厄已经离开病房，他走得那样快，神态那样冲动，以至当他走过帕纳卢身边时，神甫伸手去拉住他。神甫说：“算
，医生。”
里厄仍像刚才那样冲动地转过身
放下那只纤细
手腕，又回到他原来站地方去。
沿着用石灰粉刷过墙，阳光由粉红色逐渐变成黄色。在玻璃窗外，
个炎热早晨开始。格朗在离去时说他要回来，但大家几乎没有听见。大家都等待着。孩子直闭着眼睛，现在好像平静点。他两只手变得像爪子似，慢慢地刨着床两侧，然后，又举起来，去抓靠近膝盖床单。突然，孩子蜷起两腿，直到大腿碰到腹部才停止不动。这时，他第次张开眼睛看看站在他面前里厄。在他那张土灰色凹陷下去脸上，嘴巴张开来，几乎立即就发出声拖长、音调几乎不因呼吸而发生变化叫喊，整个病房里突然充满种单调、刺耳抗议声，它简直不像是个人声音，而像是所有病人同时发出来怪叫声。里厄紧咬牙根，塔鲁转过身去。朗贝尔走到床前，站在卡斯特尔旁边，这时，卡斯特尔合上那本摊开在膝盖上书本。帕纳卢看着那小孩因病而污垢满布小嘴，它在发出那种让人辨别不出年龄叫声。神甫跪下来，在那连续不断、不可名状哀叫声中，大家自然而然地听到他用种有点儿压低但又很清晰声音说：“
天主，救救这孩子吧。”
但是孩子还是在叫喊，他周围其他病人也骚动起来。那个在病房另头不停地叹息病人加速呻吟节奏，最后他也真正地叫喊起来，与此同时，其他人也呻吟得越来越厉害。片痛苦哀鸣声像潮水样在病房里泛滥，淹没帕纳卢祷告声。里厄紧紧抓住床架横档，闭上眼睛，感到极度疲劳和厌烦。
当他重新张开眼睛时，他发现塔鲁在他身边。
里厄说：“必须走开，看到这些人已再也忍受不住。”
但是突然之间，别病人都声不响。这时医生发现孩子叫声早已变得很弱，它越来越低，终于停止。在孩子周围病人又开始呻吟起来，但声音很低，犹如从遥远地方传来这场刚刚结束斗争回声，因为这场斗争已经结束。卡斯特尔已走到床另边，他说，完。孩子嘴张开着，但是默默无声，他躺在乱成团床单之中，他身体下子缩得很小，脸上还残留着泪痕。
帕纳卢走近病床，做个祝福手势。然后他拿起他长袍，沿着中间过道走出去。
塔鲁问卡斯特尔：“切都得重新开始吗？”
老医生摇摇头。
“说不定，”老医生强带笑容说，“他毕竟支持很长时间。”
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