股热烘烘
混浊气流从那里吹来，驱使这两位朋友走向海边。他们向
个士兵出示
通行证，后者检查好久才放他们走。他们穿过堆满木桶，散发出酒香和鱼腥味场地，朝着防波堤方向走去。快走近时，股碘和海藻气味告诉他们大海在望。接着，就传来波涛声。
大海在防波堤巨大石基下轻声吼鸣。当他们登堤时，万顷波涛就展现在他们眼前，海面像丝绒那样厚实，又像兽毛那样柔软光滑。他们在面向大海岩石上坐下。海水以缓慢节奏冲上来又退下去。大海起伏像人呼吸样平静，亮晶晶反光在水面上时隐时现。在他们面前，展现着幅漫无边际夜景。里厄用手抚摸着凹凸不平岩石，种奇异幸福感充满他周身。他转向塔鲁，从他朋友那张安详而严肃脸上，猜测出塔鲁也有着相同幸福感，但他也知道这种幸福感不能使塔鲁忘却任何事物，当然也不会忘却世上杀戮。
他们脱掉衣服。里厄先跳下水。开始时，他感到水有点凉，但等他重新浮上水面时，却感到水是温。蛙泳会后，他才懂得，这天晚上，海水之所以是温，这是因为秋天大海从地面吸收在夏天时连好几个月中贮存起来热量。他以均匀动作向前游着，双脚拍打着海面，在他身后留下道翻滚泡沫，海水沿着他胳膊流到他腿部。他听到很响扑通声：塔鲁下水。里厄翻过身来，动不动地浮在水上，面对悬挂着月亮和布满星星天空。他深深地呼吸。接着，他越来越清晰地听到打水声音，这声音在寂静夜晚显得格外响亮，塔鲁在后面游近，不多会儿，连他呼吸声也能听到。里厄翻过身来，以同样速度跟他朋友齐头并进。塔鲁游得比他快，于是他只得加快速度。在短短几分钟时间里，他们以同样节奏、同样力量向前推进，孤寂地远离尘嚣，终于摆脱这座城市和鼠疫。里厄先停下来，接着他们就慢慢地游回去。在回岸途中有段时间他们遇到股冰冷水流，在大海这种出其不意袭击下，他们两人都不约而同地加快速度。
他们重新穿好衣服，言不发地踏上归途。但这时，他们已成对同心同德朋友，这天夜晚给他们留下亲切回忆。当他们远远地看到疫城哨兵时，里厄知道现在塔鲁和他都在心里说着同样话：鼠疫刚刚把他们忘却过时，这很不错，但现在又该重新开始。
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