大水槽耸立在山冈上。乔德急急忙忙地走着，扬起
片尘沙，飞到膝盖那
高。“不知道妈是不是……”他们现在看到水槽
支脚，看到小方柜似、没有漆过朴素房屋，又看到矮小仓棚。房屋铅皮烟囱冒着烟。院子里有副担架，堆着些家具，有风车叶子和马达，还有床架、桌椅等东西。“天哪，他们已经收拾好要走！”乔德说。辆卡车停在院子里，辆两边护板很高怪模怪样卡车。这卡车很古怪，前半截是轿车，当中却开顶，改装卡车车身。他们走近，就能听见院子里敲击声，当耀眼太阳从地平线上露出点边，照到卡车身上时候，他们便看见个人，看见他铁锤在起落地晃动。接着，太阳射到房屋窗上。那些饱经风霜木板在阳光中亮晃晃。地上两只红毛鸡被反射光线照，显得像火焰样。
“别嚷，”汤姆说，“
们脚步轻轻地蹿到他们跟前去吧，”他走得很快，尘沙扬得齐腰般高。不会儿，他就走到棉花地边上。他们走进那个院子，院里泥土是捶紧，硬得发亮，地上长着几簇蒙着尘沙野草。于是乔德放慢脚步，仿佛怕再走过去似。牧师看着他，也把脚步放慢。汤姆步步地慢慢踱向前去，惶窘地侧着身子走到卡车跟前。这卡车是辆哈得逊牌轿车改装，顶板已经用凿子凿成两块。老汤姆站在车厢底板上，正在卡车边上钉着上层栏杆。他那长着灰白胡髭脸在工作中显得很吃力，嘴里衔着几颗大钉子。他按住颗钉子，把铁锤敲得震天响，将钉子敲进去。房屋里传出火炉盖碰着炉子响声和个孩子哭叫声。乔德侧着身子走到卡车厢底板跟前，把身子靠在车边上。他父亲面对着他，却没有看见他。他父亲又按着颗钉子，把它敲下去。群鸽子从水槽房平顶上飞起，绕几个圈，又落下来，走到平顶边上，向院子里望着；些白色、青色、灰色鸽子，都长着光彩夺目翅膀。
乔德把手指扣在卡车旁边最低根横档上。他抬起头来望着卡车上须发斑白老人。他用舌头舔湿厚厚嘴唇，小声喊道：“爸！”
“你要干什，”老汤姆衔着嘴钉子，喃喃地说。他戴着顶又脏又破黑帽子，穿着件蓝布工装衬衫，外面还罩着件脱纽扣背心；根有方形铜搭扣宽皮带系住他斜纹布工装裤子，皮和铜搭扣都因年久而磨得发亮，他皮鞋裂缝，后跟扩大，多年来经过日晒、水浸和尘沙磨擦，已经变成船形。他衬衫袖子被粗壮筋肉绷着，紧紧地贴住前臂。他肚子和屁股都很瘦削
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