栾平，乃是黄东玄手下
名军官，跟随黄东玄多年
，地位不上不下。当年孙湘想在黄东玄身边安插眼线，就曾试过从栾平等人身上下手。这些年他跟栾平也直有联络，能从栾平那儿获知些有关荆州和黄东玄消息。不过都算不上什
绝顶机密。栾平这个人滑头得很，显然是想两边讨好。
不多时，栾平被人带入军营内。
孙湘已经穿戴齐整，在上首坐着。栾平被人带进来，
陶北兵马虽然够多，但从许州过来只能走陆路，翻山越岭，少说不得走上两个月。但蜀军如果从涪陵走水路，用不几天就能杀到。
孙湘捏捏拳头，咬牙道：“继续严密监视蜀军动向，每日向
汇报！另外，通知各营，做好强行攻城准备！”
众人面面相觑。
强行攻城，当然是下策，荆州守备严密，不知要付出多少代价才能攻破城门。可似乎，也没有更好办法……
……
东玄肯老老实实开城迎人，他就要把黄东玄提拔为长沙府二把手。
然而局面仍然僵持不下。
军营里，孙湘每日都把幕僚们聚集起来商议对策。
“府尹，”人道，“今早收到消息，蜀军已经在涪陵集结两万兵马，很快就会直奔荆州来！若们再不快点拿下荆州，形势不妙啊！”
孙湘闻言，顿时懊恼地骂声娘。
是夜，孙湘虽然早早上榻休息，却直难以入眠。他心被荆州城吊着，眼看着城门直近在咫尺，却始终进不去，这令他焦虑如同地底种子生根发芽，日复日地茁壮。
忽然，帐帘被人撩开，有人快步跑进来。
孙湘猛地坐起：“谁？”
来人见他醒着，不由舒口气，忙道：“府尹，出大事！栾平带人来降，正在外面等着。不敢耽误，马上来知会府尹。”
说话人是孙湘亲信，孙湘惊道：“栾平？”面说，面匆匆地披衣起身。
虽然他们威胁黄东玄说如果黄东玄不放他们进城，蜀军来他们是不会帮忙对付，但蜀军要是真来，他们还能袖手旁观吗？那他们千里迢迢跑到这儿来又是为什？
万蜀军到，他们肯定只能先摒弃跟黄东玄恩怨，帮忙把蜀军打跑再说，毕竟城池在黄东玄手里，总好过在朱瑙手里——这倒和陶北对他们态度不谋而合。
孙湘忽然意识到：黄东玄是不是也知道这点，所以故意拖延时间？到时候等长沙军和蜀军打得两败俱伤，他再想收拾黄东玄也没力气！
想到这里，孙湘蓦地站起来，焦虑地在营帐里踱几圈。他问道：“陶北那里有消息没有？”
手下忙道：“陶将军已经在许州集结三万大军，粮草也已筹措到位，即将南下。”
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