四阿哥在承乾宫住下，众妃们每天轮班来侍疾，宋格格也被接进
宫，但皇贵妃只看她
眼，并没有留在身旁服侍。
七月初七傍晚，佟佳氏叶若服侍着皇贵妃喝药，浣月挥退屋里
宫女。
皇贵妃侧着头，眯着眼睛，声音沙哑，“东西已经给你准备好，你找个时间偷着服吧。本宫走以后，浣月会跟着你，你事儿浣月会安排好。以后，只要你和他遵守本宫嘱托，本宫保证不会有任何人把你们事儿说出来。”
叶若俯身磕头，“姐姐放心，妹妹定听话。”
皇贵妃微微笑，“本宫在宫中这
多年，已经不懂得放心两个字怎写。你记着，哪怕是浣月不在，整个承乾宫人都没，也会有人替本宫盯着你。所以，不要耍花招。”
康熙二十八年
四阿哥跪在皇贵妃脚榻上，皇贵妃颤巍巍地指指旁女子，“这是佟佳氏叶若，皇额娘妹妹，进宫为庶妃。以后皇额娘不在，你额娘又有十四阿哥，这后宫里事儿可以托你姨母办。以后，你出息，也要照顾照顾你姨母。”
四阿哥再憋不住眼泪，握住皇贵妃手，“皇额娘，儿臣不要别人照顾……您别离开儿臣……”
“傻孩子，”皇贵妃微微笑笑，“人哪有不死。皇额娘这辈子，活累，但也精彩，又养大你，值。”
内厅里，坐着温僖贵妃、四妃，太后走到外厅和皇上说话。
“是，”叶若再次俯身，“不能和表哥在起，妹妹本已无生趣。如今能借妹妹残躯，保住表哥大好前程，保住佟佳氏族富贵，妹妹已经别无所求。”
“恩……”皇贵妃微微点头，“本宫累，你拿东西就出去吧。”
佟佳氏叶若行礼，从浣月手里接过根银簪子插在头上
五大妃子坐在起倒是少有安静，苏伟悄然地站在内厅门边，刚刚太医跟皇上报告话，他也听些。太医院人都是典型报喜不报忧，可如今也说出“病体沉疴，要早做准备”话。
约莫过刻钟，四阿哥和名年轻女子走出来，等候太医们涌进卧室。
德妃拉住四阿哥手，让他坐在自己旁边，四阿哥脸色惨白，眼睛微红，人也蔫蔫。德妃拿帕子给四阿哥擦擦脸，对身后宫女道，“去给四阿哥上碗参茶来。”
宫女领命而下，小碎步地走出内厅，苏伟看着明显伤心过度四阿哥却无法在大庭广众之下走上前安慰。
皇贵妃病发很急，原本很小风寒在天之内转成高烧呕吐，太医药喂进去如同石沉大海。其实在场人都清楚，皇贵妃这几年接连生病，身子骨已经被掏空，这场风寒就是压垮骆驼最后根稻草。
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