“嗯，
很少输。您实在太厉害
。”
“还好啦。”和佳子微笑着收拾国际象棋。国际象棋是她开始在这家民宿工作后，父亲隆明教她
。或许该说，隆明在结束
整天工作后，定会找她下盘棋。
“国际象棋就像人生”，这是隆明口头禅。
“开始们就拥有所有棋子。如果能直这样，就会平安无事，但这是不允许。要移动、要走出自己阵地才行。越移动，或许就越能打倒对方，可同时也会失去很多东西。这就和人生样。国际象棋和将棋不同，从对方那里赢来棋子并不能算是自己棋子。”
想起大志事，和佳子就觉得这句话是真理。直以为儿子死是对方错，夫妻互相指责，结果却只伤害对方，什
也没留下。
看到和佳子下这着棋，男客人面露苦笑。他身穿Ｔ恤，双臂抱胸，低声沉吟。
“怎，孩子他爸？你不是说下起国际象棋来，没人是你对手吗？难道是骗人？”他妻子在旁边说着风凉话。
“烦死，你安静点。”男客指着国际象棋棋子，皱起眉头。他像是在想：既然已经对老婆夸下海口，就应该多坚持下。其实胜负早已定，不管他怎努力，还是得再走好几着棋，才能将和佳子军。他应该也很清楚。
吃完晚餐，和佳子正在擦桌子，忽然有人来问她要不要下盘棋。好像是发现放在客厅架子上国际象棋盘。这个客人看起来相当自信。
“爸爸，加油！”七岁儿子不断替额头出油、泛着光芒父亲打气。那是个身材瘦长、四肢晒得黝黑健康男孩。刚才还沉迷于电子游戏他，看到父亲和民宿阿姨在国际象棋盘上开战，就开始津津有味地盯着战况，根本不管自己懂不懂规则。
男客妻子打开电视。正在播报新闻。画面上是封信特写，主播声音配合着画面传出来。
“‘不管发生什事
和佳子无法控制自己不去想这个男孩事。他平常都玩些什呢？有怎样朋友？喜欢什东西？将来想做什？不用说，这都是她把对夭折儿子思念移到这个男孩身上缘故。但她并没有对男孩或其父母多加询问。不用说，他们定会愉快地回答。然而和佳子害怕听到那些答案后，自己内心会波涛汹涌。
男子终于落下棋子，这是和佳子预料中步。她拿起早已看好棋子，放到早已看好位置上。看到这步棋，男子显得很泄气。
“哎呀！输。”他两手撑在桌上，低下头来。
“咦？怎会？他爸输吗？”旁不懂国际象棋规则妻子显得很惊讶，像是没想到这快就结束。
“爸爸好弱哦！”男孩敲着父亲大腿。
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