“沿海
村民都以为那是阿班火。”
秦戈奇
“前不久还烧死
个。”司机说，“就在你明天要去那地方。”.
海面风平浪静，烈日晒得秦戈手臂火辣辣地疼。他摸后颈把，感觉脖子似乎被晒脱皮。
昨天飞机，今天高铁，在谢蔚然和大闸蟹陪伴下，秦戈总算抵达泉奴要调研地方。
“他调研是本地区生物多样性。”谢蔚然看着手中平板，忽然笑，“啊……
知道。”
秦戈：“什
？”
边说边比划，“她其实很年轻，虽然看上去很老，今年也不过36岁而已。”
秦戈从她说话语气里，敏锐地察觉到难过和惋惜。
“她生病？”
谢蔚然沉默很久。街灯从车窗外流淌而过，照亮女孩侧脸。
“她被人谋杀。”她紧紧握着拳头，字字地说，“尸体就埋在她茶林里。她被发现，是因为有人看到原本茂密茶林不知道为什，全都枯萎。”
谢蔚然指着平静海面：“他是来调查人鱼。这里是南海唯处发现群居人鱼海域。”
秦戈爬上海堤。海堤长而狭窄，下方是浅浅沙滩，此时还未涨潮。潮水旦上涨，海堤便几近淹没，只剩石头做个长条，随着水波涌动，仿佛在海面上浮动不止。
“那个向导是在这里被烧死？”秦戈问。
“不，再远些。”谢蔚然指给他看，“恰好在人鱼聚居区里。人鱼非常讨厌火，它们当时想扑灭来着，但是船上浇煤油，烧起来就没法援救。”
秦戈看着远处海面，但没能看见谢蔚然所说人鱼。据说他们拥有漂亮银色背脊，鱼尾灵活，是这片海域守卫者。
茶姥直在研究茶林，养护方法也只有她才懂。她们天生懂得分别土地成分，分辨空气中潮湿程度。为把茶林稳固在沙滩上，这位茶姥花十几年时间深入研究。她只有小学学历，但硬是啃下许多大部头专业书籍。本能，加上后天学习，她最终成功在沙滩上种植出茂盛茶林。
“们研究茶姥渊源，也研究茶姥能力和她守卫茶林。”谢蔚然扶着额头，她大闸蟹不知何时又冒出来，趴在她头顶，挥动火红钳子，串接串地吐泡泡，“她不会危害任何人……可是凶手到现在还没找到。”
司机这时从前面插句话：“秦老师，你别见怪。们这边很多年没出过这种恶性案子。今年以来死七个女，全都是特殊人类，大家都很紧张，也很气愤。”
他告诉秦戈，这边分部已经给总部打报告，请求支援。“北京很快就会派人过来起调查。”
秦戈又是吃惊，又是难受。这数字实在令人震惊。
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