“请借我看看。”草薙说着伸手拿过绘本，一本是《雪人摔倒了》，另一本是《狮子狗太郎的冒险》。
“她生前很喜欢把雪人和狮子狗这类早就有的形象拿来当主人公，记得她还有一部作品用了扫晴娘的形象。”
“那部作品我知道，是《明天快下雨吧》，对吗？”
真柴义孝就是看了那部作品后，才选定津久井润子设计网络动漫形象的。
笹冈点了点头，耷拉下了眉毛。
“还请您别介意，不过是我的一个习惯。”
“不会的，小心一些总是好的。呃，您是打算在这里谈还是找家咖啡馆呢？”
“在这里就行了。”
“好的。”笹冈带着草薙来到设在事务所角落的简陋接待处。
“抱歉，在您百忙之中前来打搅。”草薙坐到黑色的人造革沙发上说道。
从饭田桥站沿神乐坂向上，经过毗沙门天王[佛教中的多闻天王。在东京都新宿区神乐坂善国寺中供奉有毗沙门天王像。]后不久向左转，再爬上一道陡坡，右手边就是要去的那栋大楼。
草薙从正门走进大楼，左侧的墙壁上排列着刻有各个办公室名称的牌子，“栎出版”在二楼。
大楼里装有电梯，但草薙还是走了楼梯。楼梯上堆满了纸箱，寸步难行，这种行为有违消防法，但他今天懒得追究了。
事务所的门大开着。探头一望，几名员工正在埋头工作，离草薙最近的一名女员工看到他后起身走了过来。“请问您有什么事吗？”
“请问笹冈先生在吗？我刚才给他打过电话。”
“没事，我们这儿和那些大型出版社不同，工作还算比较清闲。”笹冈说着咧开大嘴一笑，看样子不像是个坏人。
“我在电话里也和您说过了，这次来是想请教有关津久井润子女士的情况。”
笑容从笹冈的脸上消失了。“她的作品当时是由我直接负责的，她才华出众，实在是可惜了。”
“您曾经和津久井女士合作过很长一段时间吗？”
“两年多一点，不清楚时间算不算长。我们这里出版过她的两部作品。”笹冈站起来，从自己的座位上拿了两本绘本过来，“就是这两本。”
这时，身旁有人说了句“啊，您好”，一位稍稍发福的男子从书柜后露出脸来，似乎之前一直是蹲着的。
“您就是笹冈先生吗？”
“是的。呃⋯⋯”他拉开身旁的抽屉，拿出一张名片来，“您好，辛苦了。”
草薙也掏出名片交给对方。对方递来的名片上写着“栎出版董事长笹冈邦夫”。
“这还是我第一次接到刑警递来的名片呢，可以拿来留作纪念。”笹冈把手中的名片翻了过来，“哟，还写着‘致笹冈先生’和今天的日期啊，是为了防止他人冒名盗用吗？”
