今年是个丰收年,等野果林最后茬果子都掉光,树上叶子便开始飘落枝头,深秋到。清晨屋顶上出现第层白霜,朝阳从地平线升起,山谷中弥漫着雾气,露水覆盖在苍茫原野上,如层银白色布料样闪烁夺目。
安娜指挥仆人找出过冬时衣物和棉被,趁天气还未转冷,拿到外面去晾晒,除掉整年压在橱柜中霉味。
少女身材苗条,曲线毕露,有头浓密茶色长发,散落下来能垂到腰间。她眉目间散发着青春活泼气息,声音像银铃样动听,看着就让人心情愉快。
在冬季到来前,她就要正式踏入社交,成为个可以谈婚论嫁姑娘。
踏入社交对个女人来说简直像踏进第二次生命,这项活动重要性不言而喻。如果表现好,就能成功钓到个男人,然后顺利迈入婚姻;如果搞糟,则可能辈子也嫁不出去。
婚姻对于位成功绅士来说,只是种生活方式,他可以选择晚婚或者终生不婚,人们不会对他单身生活有任何闲言碎语。相反,事业有成单身汉不仅享受‘钻石王老五’美誉,而且还享有终身追求女士权利。但婚姻对于女人而言就要苛刻多,淑女们要努力把自己嫁出去,越早越好。
就像所有太太都希望把女儿嫁给位有地又有钱绅士样,所有先生都希望自己儿子能娶位身负厚重嫁妆淑女。说是每位小姐都要精通音乐、绘画、外语等增加自身修养技能,可说到底,男人最在乎无非只有两样,美貌和嫁妆。稍微有点地位男人在挑拣对象时候会比较在意妻子容貌,而没钱又没地位男人,恐怕就只会盯着女人嫁妆。
霍尔男爵女儿邦妮小姐是整个弗农小镇上嫁妆最厚姑娘,她踏入社交时就放出风声,婚后会带上3000英镑嫁妆。这可真是笔令人眼红财富,即使在贵族圈里也是笔不菲嫁妆,会让所有年轻小姐都嫉妒发疯。所以尽管邦妮小姐不像她哥哥那样美貌,却也是众多宴会上宠儿,年轻男子疯狂追逐她,各种示爱手段层出不穷。
安娜喜欢卡洛斯先生,这点是解。这位先生英俊潇洒、风趣机智、体面正派,而且还是男爵唯继承人。如果安娜能嫁给他,无疑是非常风光。男爵夫人头衔会带给个女人毕生光辉和荣耀,这意味着她将不仅仅是上流社会中员,她会变成位贵族,变成真正有身份女人。伴随着头衔改变,人们称呼她时候,都是用‘男爵夫人’这样特定称谓。所有非贵族上流社会人士见到她都要向她行礼问好,这是种来自于阶级高人等。
所以希望安娜能嫁给卡洛斯先
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