弗农镇和奎因特都属于肯特郡,距离伦敦很近,所以郡里大大小小的乡绅们都彼此有数。所有的绅士们凑成一个大圈子,然后再各自组成各自的小圈子,当圈外的人想要进来时,绅士们会对新来的人评头论足，这似乎是上流社会约定俗成的规矩。
所以当那位名叫亚当?康斯坦丁的先生突然以新富豪的身份从天而降时，所有的人都感到惊奇。
认识他的人都说，那不是弗农镇上的牧师吗？根本没有几个钱的，怎么突然有了这么响亮的名声？
然后知情人会悄悄告诉他,这位康斯坦丁先生听说是一夜,bao富的。他当年在印度布道时,买下了一座当地的庄园,回到英国前庄园还没有出息，可是现在庄园每年能给他赚到3000英镑的收入呢。
受过高等教育,拥有庄园土地，还是受人尊敬的牧师。一夜之间，这位康斯坦丁先生的名气传遍了肯特郡，人人都知道他是今年的新贵。作为新出炉的大庄园主，每位绅士都会举行几场盛大的舞会，向所有的人昭示他们的财富和地位，当然这位康斯坦丁先生也不例外。他从自己的新豪宅发出请柬，邀请附近的绅士携带妻女来参加他筹办的第一场舞会。
赫伯?文森特先生也收到了请柬，作为一位富商，文森特先生显然足够机灵，他不但把自家的生意做得很大，还把自己的两个大女儿都嫁到了体面人家，如今又到了两个小女儿议婚的年纪了。文森特先生从不做亏本的买卖，他不仅仅追求地位上的改变，更加想通过女儿的婚事为自己谋取利益。
所以，他把大女儿嫁给了一位即将破产的男爵，把二女儿嫁给了一位野心勃勃的律师。大女婿能带来体面，二女婿能咨询消息，他们都令文森特先生感到满意。
三女儿凯瑟琳长得十分美貌，文森特对她的期望很高，他想把女儿嫁给一位拥有肥美草场的地主，如果运作的好，用女婿的土地开纺织厂将是一本万利的买卖。但是那些地主们要么看不上商人，要么土地贫乏，无法放牧。这时候一位康斯坦丁先生找上了门，他说要让自己的庄园继承人迎娶自己的女儿，但是要求7000英镑的嫁妆，其中2000英镑可以归女方傍身，剩下的5000英镑则归他。
文森特先生想了想就答应了，他喜欢年轻的庄园主，比起那些老头要好糊弄的多，特别是会被他美丽的女儿迷得神魂颠倒，到时候说什么听什么，最好摆布。
然而他在家里等迪安?康斯坦丁先生消息的时候，他的儿子亚当?康斯坦丁倒是先一步有了消息，而且消息还很轰动。上流社会的新贵？印度大庄园？上帝啊！老康斯坦丁不是说他儿子只是个年轻牧师吗？什么时候有了这么大的产业？他还会娶自己的
