直子的中学生活在平介看来可以说是有惊无险，对于身体和精神的不统一，她已经能调节得很好，偶尔说出的不自然的言辞对于一个在知名私立中学上学、有些成熟的女生来说也并不奇怪。唯一不能用有惊无险来描述的大概就是她入学后的成绩了。倒不是不好，相反，第一次期中考试她就拿到了全年级第七名，此后也从未跌出前十，第三学期的期末考试更是考到了第三名。
“她在上哪个辅导班吗？”开家长会的时候，班主任这样问平介，脸上写满了发自心底的惊叹：藻奈美看起来是个平凡无奇的少女，却拥有那么强的学习能力。
平介回答说没有上任何辅导班，老师更诧异了，不停地问他关于学习和教育的方法，甚至还得出了平介家有学者血统的结论。
“她好像学习很努力，但我没有太关心，也从没逼她学习。我们在家里几乎不谈成绩的事。”
平介这番话任谁都不会相信。大家更愿意相信，杉田藻奈美强大的学习能力背后有着某种秘诀——特别的教育方法或超一流的家庭教师。因此每当开家长会的时候，平介都会被热衷教育的妈妈们逼问。
可是直子真的没有做特别的事，只是保证每天的学习量，从不半途而废，也从不偷工减料。她总是在干家务活的间隙学习，或者学习一段时间后做家务。她也看电视、出去玩，对她来说，这些只不过是休息的方式。比如说，她规定每天看电视的时间是一个半小时，不管有多么想看的节目，她也绝对不会破例。
有时候平介会问她，怎么能做到如此自律。她一边灵活地削苹果皮，一边淡淡地说：“如果打破了一个规矩，就会接着打破第二个、第三个，持续下去就完蛋了。学习也是这样，我之前的人生就是一个例子。其后果就是，从小学到短期大学的十四年里虽然上了学，却没学到什么安身立命的手艺。我可不想同样的事发生两次，死也不要再产生那么深切的懊悔。”她把苹果漂亮地切成四瓣，用叉子叉起一瓣递给平介。平介边吃边在心里暗忖：之前的人生那么让你后悔吗……
看得出来，直子从没有要把学习当成生活全部的打算，她好像还认识到了学习之外的活动的重要性。和以前相比，她开始读更多的书，甚至还把布满灰尘的微型组合音响清扫干净用来听音乐。
“这世界上有很多很棒的东西，比如不用花钱就能感到幸福或改变世界观的东西，而且都能轻易得到。我总在想，为什么我现在才发现呢？”在看到一本感人的书或者听到一首动听的乐曲时，她就会眼睛熠熠生辉地这样对平介说。
此外，直子还很重视交朋友。当然，她积极结交的都是些比她的精神年龄小很多的朋友。她成绩优异
