“……你怀疑
做
坏事？”
壮介
脸严肃地问，勇作摇头。
“想那应该不是坏事，而是憾事。”
这句话令壮介哑然失声。或许是因为他拿着咖啡杯
手微微颤动，弄得杯盘咔嗒咔嗒作响。
“三十几年前，”勇作用种略显郑重语调说，“猜，瓜生工业员工医务室在进行某项研究，负责人是脑医学学者上原雅成博士。那项研究需要些人作为实验对象，江岛先生你……”他用称不上好喝咖啡润润喉，接道：“你是其中之，对吧？”
变话题方向，“于是，由你负责养活母亲和妹妹？”
“从前男人到十八岁，就算是顶天立地家之主。”
“关于这点，也问过令妹。她说你将她们母女俩留在乡下，独自人离乡背井出外工作，再将生活费寄给她们。”
“嗯，是……”江岛壮介用种警戒眼神看着勇作，微微点头。“问过令妹”这句话肯定令他不安。
勇作听美佐子说她有个姑姑，最近很少见面，以前倒经常在家族聚会上看到。姑姑目前住地方，若搭电车去，车程大约个小时。勇作昨天去见此人面。
壮介从口袋里拿出手帕，擦拭嘴角，然后抵在并没怎
出汗额头上。“完全不知道你在说什……”
“既然如此，请你听说就好。听完之后，再决定要不要继续装傻吧。”勇作拿出记事本，“你当时以实验受验者身份受雇于瓜生工业。你将那笔报酬寄回家，还清家里负债。另外，那是项关于大脑实验，所以江岛先生，你头部应该有特殊外科手术留下痕迹。”
壮介半张开口，但终究没有说话。勇作不清楚，他是想听完再作打算，还是不知该说什。
“结束那份小白鼠工作之后，你过几年风平浪静日子。那件事并没有对你人生造成负面影响，你可能已经快忘记。可是在工作中发生意外，让你想起那件事。你当时应该是脚部骨折、头部遭到强烈撞击吧？于是你被送进附近综合医院。”
壮介默默
“你到底在哪里？做什工作赚钱？”勇作问。
“这个嘛，说来话长。只要想赚钱，不挑三拣四，哪有什工作不能做？”
“可是你跟人借钱，对吧？”
勇作正视着壮介脸，毫不迟疑地说。他知道壮介屏住呼吸。
“这也是从令妹那里听来。令妹很感谢你为她们付出，她说，当家里因为欠债、父亲又去世而束手无策时候，是哥哥拿钱撑起这个家。可是江岛先生，有件事情不能理解——个十八岁年轻人居然能赚钱养活家人，又还清天文数字负债。也难怪怀疑你到底在做什工作。”
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