“半死不活吧。”
楚老班主
怔，半死不活？那地方又没山匪水匪，死便是死，活就是死，怎
会半死不活？
楚老门主老着脸皮求白准：“
想请七爷去瞧眼。”定断生死。
楚老门主求到门前，白准蹙蹙眉头：“好。”
楚老班主差点给白准跪下：“七爷肯出山，八门就承七爷
情，往后七门事就是八门事。”
那个去而复返年轻徒弟往前步：“仔细问过，有对卖唱夫妻分明瞧见过吉庆班包船，看着他们坐船去
河对岸。”
因是包船，船上坐满人，又放抬着许多乐器戏服行头，没那对夫妻站脚地方，他们就等到第二天才去响水镇。
“想请七爷，替问问，这些人可还活着。”楚老班主从袖子里拿出张纸，上面写着十几人生辰八字。
白准接过来看，挑起眉头，失踪人中有好几个姓楚，还有现任八门主。
八门立新门主，白准跟着师父到场恭贺过，白准承继七门时，这些门主也都送礼办宴。
那个小徒弟，带着班人到乡下唱戏，十多天都没回来，叫人去看，那村上人说，”楚老班主握着茶盏手紧，“说村里没有来过戏班子。”
戏班子有去无回，镇上人连锣鼓点儿都没听见。
白准听，茶盖儿轻轻碰声茶碗沿：“唱什戏？”
楚老班主点头：“冥戏。”
戏台班子唱神功戏唱冥戏那都是常有，这种活，般给钱都很大方。城隍出巡时，各门玄扈台都有献戏，就是献给城隍爷。
白准抬抬手，喝口茶，有来有往那才叫人情：“楚老门主记住这句话。”
楚老门主正色点头：“这把骨头不中用，还有
这便不是件小事，八门没个门主，余下七门道义上也该帮忙。
楚老班主求上门，是不想立时就声张给余下几门知道，二是这种事，他也只有求助白准。
白准将楚老班主请进内堂，霍震烨也跟进来，看他点香起坛，烧化生辰八字，线香要燃未燃，火星看着就要熄灭，但确实还亮着。
生死未卜。
“七爷，这是个什讲头？”楚老班主满面关切，那班里除亲传弟子，有他小孙子。
至于冥戏，有钱大户人家，办葬事或是祭祖宗时候也会唱冥戏。
搭台子上供果，台上唱得热闹，台下寂无人声，那是唱给死人听。
楚班主小徒弟继承八门，也是老江湖，像这样戏，唱许多回，不该回不来。
楚老班主派徒弟去找，接连派出去两个，个跟着丢，个无功而返，还惹肚皮晦气。
“那镇上人说，没有戏班子去过，镇上大户也没人叫过戏，想是不是冲撞什。”
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