萧九的神情变得更加难以控制，他愈发
谢玟递给他一支笔，埋首续记棋谱，淡淡道：“你有功课要补上。就在我这儿写吧。”
“……是。”
他出口的声音极为嘶哑，像是已经拔干了水分，里面的沙尘在混乱地撞动、摩擦，几乎要崩裂他脆弱的声带。谢玟眉尖一动，重新抬起眼眸，注视着他的脸庞。
九殿下注意到老师的目光，先是跟他对视了一刹，然后又移开，像平常那样对他施以温顺依从的态度，这张俊美的、线条还未强硬的脸上，终于有一次露出伪装不足，勉强得几如薄纸的神情。
谢玟没有说话，仍是那样温和淡漠，没有什么攻击性地望着他。少年的衣袖没有挽起，他抬起手，姿势僵硬地拾起那支笔，墨痕浸润笔尖。
人是一种冷血与温情并在的生物。
启明三十八年秋,萧玄谦向谢玟剖白心意——是夺位登基、成就千秋功业的志向。他撩袍跪下，眼前是谢先生淡青如烟的衣摆。谢怀玉只是伫立,手中的书卷松散地翻落，半晌后，他说：“好。”
一年时间，早已够久了。他或许不能完全看清九殿下，但此时此刻，谢玟没有怀疑过对方的真心如斯。
那头流浪猫早已养得膘肥体壮，只是还很凶悍，它常常在重华宫的瓦片上晒太阳，也时而出现在谢玟的门槛外。在两人教授书文棋术、应答诸家学说时，猫便趴在那里,餍足地眯起眼。
秋雨刚过，谢玟受昭庆帝所命，前往御史台办事。当手中事毕,谢玟回到重华宫上课时，却并未见到萧玄谦的身影,他大为意外，表面上虽然敛而未发,但目光已在皇子们身上悄悄审视过一番。
他写六国论，繁复的字痕在指下破裂。萧九原有一手好字。
谢玟道：“不要写了。”
九殿下紧紧地握住了笔杆，低声道：“抱歉，老师，我昨天……”
“松手。”
谢玟探指过去，钳住对方紧握的笔杆，像是一种分寸极好、点到为止的争端，他稍稍用力，将之从对方的手心里抽出来，这样微妙的角逐只一刹，九殿下便依言松开了手。
“有你看着，还有人敢欺负他么？”童童道,“你的担心实属多余，我看应该是有什么正经事。”
谢玟沉默以待,不曾回复,但他越是熟悉萧玄谦，就越明白他这个学生如何如何克己复礼、孝顺纯良，即便处境落魄时也能露出轻松不在意的笑容,很少言及心事。
次日夜，门外脚步声徘徊不定，谢玟没有特意去寻找他，低着头说了一声：“进来。”
对方便推开门，门声轻弱，脚步也很小心。谢玟抬眼看向九殿下，见到他更换了一身衣饰，发丝微湿，外表并无受伤的痕迹。他侧耳倾听着细碎的雨声，屈指敲了敲灯前。
萧玄谦坐了过来。
