“秋掌柜，你说说，咱们这铺子，做些什
营生好？”叶昭收起折扇，站起
身。
对于新东家，秋掌柜所知不多，只听说是京城破败商人之家，
广州城西关店铺林立，自前朝西关
带已经是同洋夷通商
口岸，到大清立国第次中英战争前，广州更成为唯中外通商口岸，西关商户越发稠密，到中英战争十年后现在，虽然因为广州城迟迟不许洋夷进入，上海随之渐渐取代广州地位，但因广州毗邻香港，下西关，商行夷馆雨后春笋般冒出来，渐渐形成片商贸繁华之地。
从西关沿珠江而下，即是黄埔港，这带洋行云集，黄旗行、双鹰行、瑞和行、广顺行等等，这片商号同曾经垄断对洋贸易十三行混处，又被称为夷馆，乃是各国商人商号，例如大吕宋行乃是西班牙馆，广顺行为美国馆，双鹰行则为英国馆。
双鹰行前有片广场，又唤作英国花园，前几年遭火灾后，栏杆被毁，这个原来封闭广场就成通衢大道，些沿街叫卖小商贩也喜欢聚集在这里做些小本生意卖咸橄榄、卖花生、卖糕点、卖茶水、卖粥等等等等。
叶昭领着瑞四，换便装，前几天将西关黄埔地走个遍，最后还是从下西关买宅子，乃是临街门市，后套小宅院，原主人姓张，却是举家迁去香港，是以将祖屋变卖，售价银百五十两。
瑞四不懂商业价值，就觉得这桩买卖主子亏，可不是，宅院又小，房屋又多有破败之处，百五十两银子，价钱实在高有些离谱。不过瑞四也知道主子行事从不无放矢，是以这几日只是按照主子吩咐雇佣工匠修补宅院。
叶昭自有叶昭用意，下西关带虽说商铺云集，但要时半会却不好寻到卖家，你总不能大撒银钱高价去买人家酒楼银楼，太张扬，太扎眼，惹人注目被人发现自己身份未免不美。
在下西关买宅子买门市，本就是想同广州普通商人接触，算是调研吧，叶昭不由得想起前世个颇有特色字眼。何况宅子小又怕什？蓉儿是断不会来住，自己偶尔过几夜，难道还真定要锦衣玉食？
这家商号本是卖布匹，现在黄梨木柜台、货架上空空如也，叶昭坐在门口木凳上，轻摇折扇，观察着过往行人，却是盘算自己做什生意好。
回头，就见到在店里正感慨四下观望秋掌柜，老先生五十出头，举止儒雅，为店铺老东家效力近四十年，从学徒起就在这家店卖布，现在老主人举家迁去香港，他却故土难离。
不过老东家对他不错，在叶昭面前力举荐他，叶昭若想开店，又恰好需要这位熟悉西关行情帮手，也就乐得顺水推舟，暂且留下来观察观察。
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