周宣笑,对静宜仙子道:“道蕴姐姐跟着这急急赶路辛苦,到歙州陪姐姐好好游玩两天,明天四月十八是歙州新茶会,姐姐定喜欢。”
静宜仙子微笑道:“女道是第次乘车走这远路,点也不觉得辛苦,嗯,歙州新茶会是唐国最大茶会,宋国、辽国、南汉、吴越茶商云集,甚至奚国、吐蕃、大理都会有茶商远道赶来,短短五日茶会,茶叶买卖就达白银数十万两之多,而且每年都会有几种以前不出名新茶冒出来,进入名茶行列,在歙州茶会上脱颖而出名茶,立即茶价倍增,茶会上斗茶非常热闹。”
林涵蕴喜道:“那姐姐可以大展身手。”
静宜仙子笑道:“又不是茶商茶农,展什身手,看个热闹、买些新茶罢。”
周宣道:“道蕴姐姐可以扮作茶商嘛,在宣州不是扮盐商吗!”
此去歙州,接连数日都是晴朗好天气,信州侯府车队每日早行夜宿,天赶百多里路程,于四月十七日午后来到青弋水北岸,过青弋水便是歙州地界。
青弋水古称“清水”或“泾水”,是皖地大河,水面宽阔,水势汤汤,这段河面没有桥梁,有个水路驿站提供舟楫渡河,水驿有艘五丈大船、四艘小船,这时全部动用,但信州侯府车队人马多,舟楫往返也要好几趟。
周宣、林氏姐妹这些人都下车,立在河岸上看着水驿船工忙着安放踏板,让车马上船,马匹戴上眼罩由车夫牵着上船,以免马匹受惊。
水驿大船次运六辆双辕马车过河,在对岸卸下又返回再运剩下四辆马车。
周宣道:“真是不错,路吃住都免费,摆渡过河也不要钱,普通民众没有这样待遇吧?”
静宜仙子道:“士、农、工、商四民只有士人摆渡不用付钱。”
边范判官道:“侯爷,唐以前士人摆渡也是要付钱,后来为何免呢?这里有个典故,元和年间有位名叫周匡物福建举子,赴长安走赶考,家贫无力置办车马,全靠两条腿走路,风餐露宿,其苦可知,到钱塘江时因为没有乘船钱,船主不肯载他过江,问好几艘船都是这样,周匡物就在馆驿题诗道‘万里茫茫天堑遥,秦皇底事不安桥?钱塘江口无钱过,又阻西陵两信潮。’地方官见到这首诗后,狠狠训斥负责渡口小吏,免费送周匡物过江,那首诗也被各地船夫广泛传诵,从那以后各渡口再不敢向士人举子要钱。”
周宣笑道:“会吟诗就是好处多,走遍天下都不怕。”
来福道:“姑爷吟诗还挣银子呢,在宣州‘谢眺楼’就赢三千两诗魁银。”
林涵蕴道:“周宣哥哥就是好赌,走到哪里赌到哪里,这几日赶路太急,不怎好玩。”
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