这日端午龙舟赛比往年格外热闹,四乡八坞人都涌进上饶县城,第是看谢老六和红糖尸首,确认下,心里才踏实,第二才是看划龙舟。
信州大局初定,邹、谢大案还有六名主犯要判死刑,别有三十人判流刑,判词已经派专人呈递上去,待刑部批复就可执行,黄刺史也把五万两赃银交出来,周宣把这些银子、还有他自己七千两全部留作永丰义庄和西山书院之用,由来福和李焘共同掌管这笔银子。
本来周宣要陪林氏姐妹去看信江龙舟争渡,但林涵蕴自前日落水后直身体不适,吃两贴药也不见好,静宜仙子也就没心情去看龙舟,周宣自和三痴夫妇、夏侯流苏主婢、小茴香等人去看会龙舟,因为明天就要启程,周宣随便观赏会,便回来收拾东西,嘱咐来福、李焘些事情。
五月初六,周宣行启程去洪州,那真是万人空巷,有远道从数十里外赶来来为信州侯送行乡亲,上万人送行队伍,场面真是感人哪。
周宣受此气氛感染,也是热泪盈眶,频频挥手,那上万人直送出五、六里,在周宣再劝告下才驻足不送,高喊着:“周侯爷,明年再回乡看看,乡亲们有冤屈还得向侯爷申诉,侯爷会为们作主。”
为酒醉调戏梅枝被红糖逼得游街下跪闲汉怒叱道:“狗东西,你也有今天。”棍朝红糖当头砸来。
红糖让,棍子砸在他左肩上,顿时棍棒交加、篾刀、柴刀猛劈,匪首红糖倒在地上,象条死狗样只会喘气、流血。
杉溪驿丞赶来,记篾匠首功,和里正道叫上几个驿卒抬着半死不活红糖连夜去县城,篾匠也跟着去,他惦记着梅枝在牢里,还想着与梅枝重归于好呢。
端午节这天大早,杉溪驿丞带着手下抬着红糖来向信州侯、黄刺史请功,看那红糖,半路上就已经流血不止死掉。
州衙门前聚集数千人,谢老六昨天死,红糖今天也死,信州百姓总算可以睡个安稳觉,载歌载舞,锣鼓喧天。
周宣
周宣命黄刺史赏赐击毙红糖有功村民,那篾匠跪下道:“周侯爷,小人不求赏赐,只求侯爷释放小人妻子。”
杉溪驿丞代禀道:“周侯爷,徐篾匠便是梅枝以前丈夫,被红糖赶跑,前天才回乡。”
周宣见这徐篾匠浓眉厚唇,是个朴实汉子,便道:“梅枝除享用红糖些钱物之外,无甚恶行,可以释放,但问题是她愿不愿意跟你?强扭瓜不甜,这你可要想清楚。”
徐篾匠道:“回侯爷话,小人向对梅枝极好,现在红糖已死,梅枝会和小人好好过日子。”
周宣点点头,赏徐篾匠五十两银子,吩咐人带他去见梅枝,让他夫妇还乡。
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