女郎窄窄襦衫,曳地长裙,身素白,梳着堕马髻,体态窈窕,容貌甚美,指着湖畔石边丛两尺多高花卉,用三吴口音问:“六兄,你看这是什花?”
青年公子近前细看,这丛花木叶片椭圆、花瓣微垂,花色有白、黄、浅红、淡紫,枝兼具五色,很是艳丽,踌躇道:“这个——是蔷薇吧?”
女郎轻笑道:“这怎会是蔷薇,绝不是!”
青年公子问那些随从和侍婢,七嘴八舌,
族虽未跻身士族,但直以诗书传家,所以陈母李氏不肯让陈操之学剑也在情理之中。
“对,”陈母李氏又道:“丑儿,母子来灵隐寺礼佛之事切勿对其他人说起——来福,你也记住,万万不能说。”
来福四十多岁,忠实憨厚,原是淮北流民,流落到江东没有户籍没有田地,陈操之父亲任吴兴郡郡丞时对来福有恩,来福便带着家五口来到陈家坞,为陈氏耕种田地,成为陈家佃户,至今已十余年。
来福答应道:“来福决不会说,来福不管什佛祖、天师,只要能保佑小郎君平平安安,那来福就信奉谁。”
陈家坞陈氏族信奉天师道,也就是五斗米道,拜钱唐县道首杜子恭为师,陈操之这个名字就与天师道有关,“之”字是天师道标识,好比佛家“释”,魏晋年间以“之”字为名人极多,最有名就是王羲之、王献之父子。
杜子恭据说道术通神,在三吴之地影响极大,很多高门大族都拜在他门下,比如瑯琊王氏、陈郡谢氏、会稽孔氏、义兴周氏,这些都是顶级门阀,而佛教自传入中土,就与道教势成水火,互不相容,所以,若被钱唐杜子恭得知门下信徒陈操之去灵隐寺进香,那陈操之前途只怕会很不妙。
这时,三人已经出灵隐山道,不远处个浩瀚大湖横亘在天地间,碧波千顷,远水接天,湖中有几个小岛,宽广湖面看不到条渔船,蓝天白云、青山碧湖,暖风吹来,让人沉醉。
陈操之是资深驴友,哪里会不知道灵隐寺畔就是西湖?对,就是那鼎鼎大名西湖,但现在叫明圣湖,又名武林水,附近乡人又叫它金牛湖,传说湖中有金牛出现,与千多年后游人如织西湖相比,眼前明圣湖浩大得多,湖水洁净,人迹罕至——
陈操之微笑着想:“七百年后苏东坡把西湖比作西子,而眼前西湖,可以说是萝莉西施,完全没受任何玷污啊。”
陈操之扶母亲上牛车,他继续跟在车边步行,路观赏湖光山色,走程,看见前面湖畔停着几辆牛车,还有架板舆,十多个侍从、婢女,各执羽扇、方褥、书卷、如意等物侍候,个颀长白皙青年公子陪着个素衣女郎正采撷湖边野花。
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