这少年见陈操之姿容端秀、言语清朗,真是难得见人物,还礼道:“在下徐邈,字仙民,徐博士便是家父,两位远来,请到草堂小坐。”
陈操之、刘尚值入草堂苇席坐定,刘尚值道:“二人千里远来,求师心切,烦请仙民兄代为通报徐博士。”
徐邈品性严谨,厌听夸大之
“三香店”伙计指点道:“那便是狮子山,徐博士学堂就在山下小镜湖北岸,两位郎君沿这条松石路再走三里便到。”
伙计讨赏钱便回去,陈操之、刘尚值继续前行,但见黄叶纷飞、衰草侵道,派深秋景象,而小镜湖水却明净清澈,四周都是常绿树木,湖水常年染着绿,似有浓浓春意化不开。
“小郎君你看——”冉盛突然指着道旁块石头叫道。
陈操之见那石头上镌刻着几个隶字——“入学堂请步行。”
刘尚值道:“们直都是步行。”
子重,你说若是回答不上来那可如何是好?”
陈操之道:“乘兴而来,答不对题而返,有阿娇作伴,又何憾焉!”
刘尚值老脸红,瞪起菱形眼假作生气道:“子重取笑,绝不与你甘休,快快帮想个对策。”
陈操之笑道:“又不能预知徐博士出何题,如何帮得你!这样吧,不出示葛师荐书,与你道答题,这可算是同甘共苦吧?”
刘尚值想想,又道:“若你过关而没过关,那又如何是好?”
陈操之便让来德将牛车驱到边,冉盛背着木笈、提着束脩之礼跟随他前去草堂拜师。
刘尚值留阿娇在车上,带着个仆人,与陈操之主仆来到湖畔那排草堂外,但听静悄悄没半点声音,似乎草堂并无人居住。
刘尚值说道:“咱们来得早,慢说学生没有到,就是徐博士恐怕也还在草堂高卧——”
语未终,就听到有人轻轻“哼”声,从左首间草堂里走出个青衫少年,看年岁与陈操之相当,个头比陈操之略矮些,额广鼻挺,眉长目秀,有种端凝静雅之气,除肤色稍黑之外,论风仪之佳,不在陈操之之下。
陈操之拱手道:“钱唐陈操之、刘尚值求见徐博士,愿拜入门墙,从师受业。”
陈操之道:“办法也不是没有——”
刘尚值喜道:“有何办法,快讲快讲。”
陈操之道:“就是答不上来也不要紧,前汉匡衡凿壁偷光夜读书,你也可以趴在草堂窗外听徐博士讲经,这都是风雅事,徐博士应该不会赶你走。”
刘尚值哭笑不得,牛车里阿娇听到,“格格格”在笑。
吴郡城就是古苏州,小桥流水、湖泊如星,出西门四、五里,路都是傍着溪流走,遥见山横亘,状如卧狮,山脚下是明镜般汪湖水。
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