谋刺皇帝之前，乔亥摆出
副忠臣
样子，以郑重顿首礼请罪，七情上面地求李棫避避，说什
四郎身份贵重，若有闪失，自己万死不能赎罪之类，李棫虽觉得乔老叟太过小心，但到底心软，答应由任奉带着去别处避避。
后来谋刺竟然真失败，李棫不是不心惊，也确实有些感谢乔亥，幸亏这老叟精明谨慎……
但如今如困兽般天天窝在这小宅里不得见天日，关键，不知道这样日子什时候是个头儿，李棫实在焦躁。任奉说前面已经打起来
，想想家里已经做好皇帝衣冠，阿耶会不会登基？为稳定民心，他会不会立三郎为太子？甚至放出二郎来？他从前也是很疼二郎……
李棫要出门，侍从们是拦不住。
怕引人注目，他只带着两个随身护卫，都是从赵王府带来，功夫高，话少，惟自己命是从。行在街上，李棫开始还有些胆颤，但出坊门时，那坊丁也不过漫不经心地看他们眼，路上还遇到几个禁军，也并没发生什，他胆气就壮。
虽然前方已经与赵王军队开战，但长安城里日子还是该怎过就怎过。
柳树绿，草青，各种鸟雀叽叽喳喳，又是年春来到。贵人们办起赏春宴会，笙箫管弦，美人歌舞；平民们挖野菜拌肉馅儿包时鲜馄饨，吃春盘咬春；新科进士们春风得意，走马长安；街上穿着轻薄春衫小娘子明眸转，对面年轻郎君眼睛都直……
这还没到上巳节呢，上巳节更热闹。
禁军对此也无可奈何，世情如此，风俗如此。事实上，禁军、武侯、坊丁们也有些疲沓，许那人犯早跑呢？
升平坊所民宅里，几个侍从挡住院门，叉手求肯：“四郎，你还是少出去吧。如今外面虽盘查得不严，但那街衢路口上还贴着你画影图形呢。”
李棫也不是头天出门，他知道，打探消息，有两个去处，为酒肆食店，为秦楼楚馆。喝多，有美人在怀，嘴里什都说得。想到酒肆，就想起沈记，李棫抿抿嘴，径直去平康坊。
进平康坊，管弦之音盈耳，绮罗美人满目，李棫松弛下来，
李棫指指自己脸，“
这样儿，还能看得出来？”
侍从们看着面前暗黄脸、八字眉、把胡子病书生，为难地互视眼，四郎向珍视自己容貌，如今“自污”若此，也实在难为他，但……
其中为首个道：“四郎，任校尉打探消息快回来，你等等他再出去吧？”
李棫越发不悦起来，“他任奉也配让等？”
任奉埋伏长安多年，口齿颇有些油滑，但李棫也不是傻子，能看得出，他是乔亥人。他那样油嘴滑舌地敷衍，比乔亥那老顽固更招人厌烦。
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