崇祯二年十月二十三日，陈新站在莱阳
清水河边，河中漂着些小块浮冰，河上小桥十分狭窄。这里离莱阳县治只有二十多里，他背后是长长行军队列，每部之间间隔
百步，最前面第部第局正准备过河。骑兵队哨骑已经在前方五里之外，塘马没有传回敌情，但文登营仍然按作战条例丝不苟执行。
二十多名架梁马已经先行过河，过桥后散开往附近丘陵而去。
陈新看着骑兵奔跑背影，心情居然十分平静，丝毫没有感觉到对战斗恐惧，因为敌人实在太弱。
聂洪等人十日前在莱阳县衙告发，接着赵宣就告诉余大成，官府已经知道他们事。莱阳闻香教大掌柜余大成只得提前起事，很快挟裹
超过五千名教众，这些乌合之众大多拿着锄头扁担，少部分闻香教核心成员有兵器，不超过五百人，这些人都参加过天启年间闻香教之乱，有些战斗力，但装备只能算和土匪差不多。他们组织力度很差，准备也不充足，起事后在腰山附近抢劫大户。
余大成准备积蓄粮食之后，再攻打莱阳县城。招远许汤受余大成连累，也只得马上举事，但人数只有两千余人。莱阳县总共只有五十多名三班衙役，知县虽然惊慌，还算有些能力，马上向登莱海防道告急，同时紧闭县城四门，在城内清查*细，又征召乡勇民壮守城，但面对五千多乱民，仍然岌岌可危。
王廷试现在是山东布政司登莱道员，兼着海防道，他听说辖区内有乱，也怕再闹出徐鸿儒那样大事，旦莱阳或招远被攻陷，他官可能也就当到头，马上命令各卫所和登州总兵张可大尽快出兵，文登三卫营也在调遣之列。
文登营所有官兵已经悄悄集结到文登与莱阳交界处，其中还包括临时征召些役夫和马夫，陈新只留下部分骑兵在营区，等待登州命令。十月十七日登州调兵令到达，进入战时体制，所有征调兵马都归登州总兵张可大统指挥，给文登营命令是先严守边界，防止乱民向文登扩散，等登州大军到达后，合击乱民。登州正兵营千余人将从栖霞进入莱阳，原来巡抚标营只剩下几百人，将被调往招远镇压许汤。
周洪谟听说要打仗，有些不知所措，他这年赚些银子，家丁达到三十人，但主要还得留着去送礼和做生意，他原本以为周围无事，三十个家丁足够应付小股乱民，现在既然有几千人，只得来找陈新。
陈新立即出发，但他以挣军功名义请周洪谟同前往，周洪谟对陈新手下战斗力很有信心，带着二十个家丁跟随出发。
文登营哨骑四出，加上赵宣传回情报，确认余大成已经前往莱阳县治，两人也不管张可大
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