始在众弟子中挑选继任。田鸠在墨者中声望很高，是下任巨子
有力人选。腹兑
直有心从他父亲那里继承巨子之位，对田鸠多少有些忌恨。”
孟说道：“可墨家教规森严，选任巨子并非公选，而是由上任巨子任命。田鸠威望再高，如果腹巨子指名腹兑继任，他也只能遵从。”司马错道：“是，但许多墨者不服气，分化为两派，不少反对派甚至因此离开
秦国。所以这次腹巨子同时派腹兑和田鸠出来，也隐有考查两个人表现意思。”
孟说道：“那
你为何对田鸠之死点也不惊讶呢？”司马错道：“孟宫正是孟巨子后人，论起来也不是外人，
愿意实言相告，但请放腹兑。”
孟说心道：“腹兑是墨者，理该放他走。墨家法律，伤人者刑，杀人者死，他回去秦国也难逃死。若腹巨子袒护亲子，等于公然破坏教规，从此再无声誉可言。但无论腹兑结局如何，这都是墨家内部事务，轮不到来插手。”当即应允道：“好，答应你，稍后就派人押送他到秦国边境。”
司马错道：“腹兑和田鸠二人之争，不光是巨子位之争，还关系墨家派系之争。田鸠那派，还是墨子“兼爱非攻”那套。而腹兑这派，则支持秦国统六国，认为只有天下统，才不会再有战争。国大王自然要支持腹兑，所以这次派来楚国，实际上是要暗中杀死田鸠，为腹兑除去竞争对手。但田鸠警觉性很高，路不与们同行，到楚国后也不同住，极少露面，直没有找到合适机会下手。”
孟说又想起那个满天星光晚上来，田鸠在门前槐树下与他相对而坐，问番话。虽然看不清他脸上表情，孟说却第次感受到他情感起伏。也许即使他是坚定田派，也对多艰时局感到茫然，所以才来问孟说看法。可他为什偏偏选只有过面之缘孟说呢？仅仅因为他们都是墨家巨子后人？
沉思许久，孟说才问道：“唐姑果知道你此行真正目？”司马错不答，但分明就是默认。
孟说这才知道田鸠为何不等待救助，而是要投水z.sha——他定是明白过来，原来同伴想要他死。他知道自己受重伤，再也无力回去秦国，所以干脆投水z.sha，他死，也就等于腹兑死。即使腹兑有父亲腹巨子庇护，侥幸不死，但腹派在道义上也完全被打败，他田派自然会大占上风。这人其貌不扬，看起来呆头呆脑、木讷寡言，却能在伤重时候考虑得如此深远，当真是人不可貌相。
孟说问道：“多谢司马君直言相告，这就请跟走吧。”带司马错出来，命庸芮送腹兑到司马屈匄处，请屈匄派队士卒押其出境。
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