对他另眼相看，暗想：“瞧他傻楞楞
，原来实际上再聪明不过。”
吴皇后被废之后，众人只道皇帝会册立万贵妃为皇后，万贵妃也不断向皇帝恳求厮缠。小麦子问楚瀚怎
看，楚瀚摇头道：“她当不上皇后。”小麦子奇道：“你怎知道？”楚瀚道：“只要皇帝娘不准，她便当不上。”
小麦子啧啧称奇，说道：“
们同时入宫，你还没离开过这御用监，怎知道得倒比还多！”
楚瀚只笑
笑，没有回答。事实上，他自住入御用监起，便每夜从玄武门潜入紫禁城，探索宫中宫殿厅堂方位，辨明谁人住在何处，并开始偷听偷窥。皇帝所居乾清宫，万贵妃所居昭德宫，皇太后所居仁寿宫，还有诸多嫔妃居住六宫，他早已在暗中探勘过好几遍。
他也见到刚入宫时那领头宦官口中所说“会吓坏你们”“奉天殿”，那是紫禁城中最高大、最宏伟
座殿堂，坐落于以汉白玉包筑三层石台之上，石台四边围以白石栏杆，栏杆上雕刻精美细致。殿广三十丈，深五十丈，面阔九间，进深五间，取其皇帝九五之尊之意；屋顶金色琉璃瓦全以最大件头样瓦铺成，金碧辉煌，极为壮观。平时这奉天殿很少使用，只有最盛大皇家典礼仪式才在此举行。殿中陈列珍奇异宝甚多，楚瀚细览，但觉华贵有余，而精致不足。后来他才知道，整座紫禁城中最珍贵古董珍宝早就全被万贵妃搜刮去，收在她昭德宫中。这奉天殿中珍宝都已被调换过，因此只属次品。
他也曾数度潜入万贵妃所居昭德宫，但见宫中陈设着诸般古董珍奇字画，件件都是精品，果然不同凡响。楚瀚留意到其中数件显然出自三家村，想是上官家或柳家进献。昭德宫主人万贵妃显然是个喜爱宝物人，但她似乎偏爱精巧细致手工艺品和稀罕华丽珠宝，对于真正有古董价值和历史意义宝物却并不如何珍惜，大多搁置在较远偏厅之中，摆设杂乱，毫无章法。楚瀚不禁暗叹：“这女子不懂得珍惜真正宝物，搜罗这许多好东西，却随处乱放，真是,bao殄天物。”
昭德宫守卫森严，多设机关，尽管大多数机关楚瀚都曾在三家村中学过或见过，他却不愿打草惊蛇，并未在昭德宫中停留细观。
却说他几夜前潜入紫禁城时，恰好见到万贵妃在成化皇帝寝宫乾清宫中大哭大闹，吵着要皇帝封她为皇后。二十来岁成化皇帝看来稚气未脱，手足无措，满面难色，口中只道：“不成，不成，太后不会答应。”万贵妃怒道：“太后不答应又有什关系？只要皇上下道圣旨，不就成？”成化皇帝被她逼迫不过，忽然红双眼，顿足说道
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