穆桂英二十年未闻号角声。
想当年
跨马提刀、威风凛凛、冲锋陷阵，
只杀得
中青年杂处，看他们编网削箭、造设陷阱，偶尔也随他们
同出猎。他飞技高绝，即使伤势尚未完全恢复，已能在树丛中纵跃自如，捉鸟擒猪、射鹿逐獐，对他来说自是驾轻就熟，手到擒来。族中青年对他佩服不已，很快便公认他为勇士，对他极为恭敬亲热。
不出猎时，楚瀚便待在村落中，看男子剥熏兽皮、腌制干肉、修制农具，看妇女纺织染布、刺绣缝纫、裁衣纳鞋。楚瀚原本是瑶人，穿上瑶族服饰后，更看不出半点汉人
痕迹，他很快便学会
不少瑶语，跟瑶族人打成片。
瑶族村落偏远，长年住在与世隔绝深山密林之中，相较于汉人种种文化传承、礼俗器用，自是显得十分落后，甚至没有自己文字，种种历史往事仅以歌谣口耳相传。而且由于这民族十分古老，族中充斥着对繁衍生殖崇拜，村中空地中供奉着巨石制成男阳女阴，妇女哺喂婴儿时往往当众袒露胸脯，年轻男女间求爱更是赤裸直接，傍晚时互唱首情歌，彼此看对眼，便块儿共度春宵。
村中年轻少女对楚瀚这从外地来瑶人满怀好奇，成群结队地来邀他对唱情歌，或干脆直接邀他去山坳里幽会。楚瀚外表虽与瑶人毫无分别，内心却知道自己毕竟来自汉地，来不会唱情歌，二来生怕误触族中风俗禁忌，只好借口伤势未复，对这些邀约概婉拒。
多达见楚瀚如此受姑娘们欢迎，十分羡慕，不断鼓动他入山见识见识瑶族男女如何对唱情歌，说道：“去听听有什
不好？就算你自己不唱，开开眼界也是好。”
楚瀚被他说动，便在日傍晚随多达进入山林。没想到两人才入山，便被七八名少女围绕住，逼二人唱答情歌。多达自告奋勇唱几段，少女们却定要楚瀚唱。楚瀚涨红脸，他瑶语懂得原本不多，即便是汉语歌谣也唱不上几句，时之间只想起红倌平时喜爱句段，便红着脸唱《西厢记》中张生唱段：莺啼燕转，撩人心，敏捷才思，含深情。
国色天香，善诗韵，
月儿作证与你酬唱到天明。
门掩，梨花深院，粉墙儿高似青天。恨天不与人方便，只怕这刻骨相思，病更添。
众瑶女从未听过中土戏曲，大感新奇，齐声叫好，求他解释内容。楚瀚熟悉《西厢记》中崔莺莺和张生私定终身故事，便简单解说。众瑶女听得津津有味，又要他多唱几段。楚瀚大窘，他只记得红倌平时挂在嘴边几句唱词，而且红倌是刀马旦，唱词不似花旦那多而繁复，紧急中只想起《穆桂英挂帅》中段，唱道：穆桂英多年不听那战鼓响，
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