楚瀚冷冷地望着胡鸥，说道：“你若敢来京城，
大开西厂之门迎接！”
胡鸥听他提起西厂，脸色
变，退开步，稍稍收
收气焰，随即又挺胸凸肚，大声说道：“你对大舅子是这般说话
吗？妹妹还没嫁给你，你就如此大模大样，叫们如何放心将妹子嫁给你？”
楚瀚提步往门外走去，勉强忍耐，才没丢下句话：“不嫁拉倒！”
他快步离开三家村，纵马回京，心中好生苦恼。行至半路，但见个邋遢僧人踽踽独行，迎面而来。楚瀚呆，立即策马迎上，看清他面目，果然是好友尹独行，不禁惊喜，叫道：“尹大哥！”
尹独行见到他，也极为欢喜。两人虽时时在京城见面，却也没想到会在道上不期而遇，当下便结伴去酒家喝酒。几杯过后，尹独行察言观色，问道：“兄弟，怎，有什
事情
何聘礼。你们说吧，要多少才够？”
胡鹏搓着手，眼望着弟弟。他毕竟是老实人，不敢漫天讨价，胡鸥却是地道痞子，将脚往椅子上踏，伸手比出个五字，说道：“至少这个数。五百两银子！”
楚瀚“嘿”声，五百两！他全副身家也不过五十两，不久前才全给上官婆婆祖孙，让他们离京过日子。他近年来攒下钱，老早全散给东西两厂受害人家属。时三刻，要他从何处凑出五百两？
楚瀚绷着脸，真想就此起身离去，再也不要回到三家村，再也不要见到胡家这些人脸面。但他无法忘记舅舅在临去前，曾亲自让自己和胡莺互换信物，定下亲事。自己身功夫，此时切功业，全赖舅舅当年收留和教导，怎能反脸不认当年承诺？
他摇摇头，说道：“没有那多钱。”
胡鸥“呸”声，指手画脚，口沫横飞地道：“你听听，你听听，堂堂锦衣卫副留守指挥，正三品大官儿，竟还有脸叫穷！你奶奶，五百两已经是最低底限，你每日进账恐怕都远远超过五百两，还敢说没这多钱？你当们是乡巴佬傻愣子吗？”
楚瀚冷然道：“这些事情，都是谁跟你说？”
胡鸥瞪大眼睛，说道：“们虽少出门，柳家人可是见过世面。柳子俊老早将京城中行情五十跟们说清楚。你再要推拖，妈，可别怪破口大骂！”
楚瀚听他提起柳子俊，心中怒气顿起，这人带给自己烦恼没完没，连聘礼这等小事都要替自己添麻烦！他站起身，说道：“既然如此，那下回再来。”
胡鸥却跳到他面前，伸手拦住他，说道：“慢着！你想走之，天下没有这便宜事！们去京城告你状，说你那个……始乱终弃，睡大姑娘肚子不认账，无耻无赖，可恶已极！”
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