仵作验尸完毕后上前汇报，“大人，女死者是中毒而死。她双目紧闭，面部扭曲，嘴巴张开、卷紧舌头，死前
定承受
巨大
痛苦，可
卫北镇抚司接手此案。锦衣卫指挥使陆炳派出他最赏识和信任锦衣卫副千户向擎苍负责审理此案。
向擎苍年方十八，嘉靖十九年高中武状元，授锦衣副千户。他出身官宦人家，自幼拜武林高手为师，习得身好武艺，且饱读诗书，堪称文武全才。向擎苍心报国尽忠，也曾寒窗苦读，后发觉读书做八股文非性所嗜，弃去帖括间，驰骋于诗赋，遂弃笔从戎，转向武举。
虽然仅是个小小五品副千户，但向擎苍已经在锦衣卫中显示出峥嵘头角。他办事干练，断案公道，而且绝不像锦衣卫其他*员那样，极尽栽赃诬陷，造谣告密之能事。居官年多来，他敢于替些冤枉*员说话，甚至敢于否定皇帝个别错误判断，深受三法司*员和满朝文武称赞。他为人刚正，嫉恶如仇，也因此得罪不少人，好在锦衣卫首领陆炳十分欣赏他个性，认定他是个人才，不但不难为他，反而处处加以维护。
向擎苍带着干随从走进万花楼别院时，花映月、谢瑶琴和刘暗香目光都被他吸引住，眼前这位年轻大人剑眉星目，相貌俊朗却带着千年寒冰般冷峭。身材伟岸如劲松般挺拔，举手投足都显露出临渊岳峙不凡气势。
“千户大人，难得到
们这里来，先喝杯酒水解解乏吧”，最风骚放浪谢瑶琴已经迫不及待上前，将手中绢帕往向擎苍脸上拂，如丝媚眼中风情撩人。换做往日，只要谢瑶琴使出这媚招，没有人抗拒得，立马就会公然与她调情。向擎苍却视若无睹，面无表情地走开去。
谢瑶琴脸上笑容顿时凝住。花映月讥讽笑声传过来，“瑶琴姐姐，人家不吃你这套，真是无趣啊！”
谢瑶琴露出愠怒表情，重重“哼”声，正准备开口反击，刘暗香过来劝阻道：“向大人是来办要紧事，哪有工夫理会们，自家姐妹，何必为此伤和气。”
谢瑶琴故意加重语气，“才不会和那种人般见识呢”。她亲故作亲热地挽住刘暗香手，“走，咱们去瞧瞧向大人在做什
”。说完拉着刘暗香款款而行。
花映月嘴角挂着轻蔑笑，“哼，自甘下贱”。她本想转身就走，刚迈出脚步却又收回来，她也抑制不住好奇心驱使，想知道那位俊逸得令人心动向大人会如何查断这桩命案。
现场维持着原来样子。面对玉体横陈颜如玉，向擎苍几名手下都用猥亵目光不停地扫视着那洁白诱人胴体。只有向擎苍冷漠地掠那女尸眼，便不再多看。
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