们翻遍曾国藩任京官时期
日记，关于与胡林翼交往记载只有寥寥数条，可见在北京期间，两个人关系非常疏淡。
这看起来有点儿奇怪，其实也很好理解，因为曾胡二人出身、门第、性格、作风大不相同。
们提起胡林翼，马上能想到也许就是他年轻时候轻裘肥马、放荡不羁故事。胡林翼父亲胡达源是探花出身，岳父则是两江总督陶澍，家庭条件非常优渥。胡林翼很长时间内都以风流闻名，“常恣意声伎”，出入色情场所。人们甚至给胡林翼起
个外号，叫作“附驴”。之所以起这样
个外号，是比拟“驸马”，二是借“潘驴邓小闲”之典。
而曾国藩则出身普通农家，与胡林翼门第悬殊，生活水平和生活方式大不相同。到京不久，曾国藩就发誓要做“道学家”，“非礼勿视，非礼勿听”，天天记检身日记。因此胡林翼在曾国藩眼中，是个骄奢*逸公子哥儿。而曾国藩在胡林翼眼中，则是个土里土气土包子。
除此之外，两个人性格也大不相同。胡林翼是少年天才(12)，自幼非常伶俐乖巧，成年后表人才，“状貌英伟”（郭嵩焘语），“精悍之气，见于眉宇”。而曾国藩天资平平，内向儒缓。两个人性格也并不投合(13)。因此两个人共同在京年多，相互敬而远之，只有些礼节性交往。
不过咸丰四年（1854）之后，两个人却在抵抗太平军征途中成为非常默契战友。
道光二十年（1841）八月，胡林翼因科场案受牵连，在官场上遇到挫折，不久父亲去世，他扶棺南返，回家守制。乡居期间，胡林翼开始反省自己早年放浪形骸生涯。究心理学，“专意道德”。胡林翼后来回忆说：“自辛丑见背于父，而痛念父，克去利心。……其勉力自修者，谨守礼法，追思先人教训，言不妄发，步不妄行。”(14)为人处事风格发生巨大变化。
再度出山之后，胡林翼出任贵州安顺知府。安顺位于贵州中西部，山水崎岖，交通不便，最大问题是土匪横行。胡林翼“躬往缉捕，短衣芒履，出入嵁岩，几忘寝食”。(15)穿着短衣草鞋，爬高山，入深谷，亲自率人去抓捕土匪。谁能想得到，这个在大山老林里艰苦跋涉短衣芒鞋汉子，几年前还是个轻裘宝马纵酒狂歌纨绔子弟。他剿匪成绩非常突出，以至于咸丰皇帝也曾经问胡林翼“官声何以如此之好”(16)。
咸丰二年（1852）底，太平军纵横两湖，在家乡为母亲守孝曾国藩墨绖出山，创办湘军。咸丰三年（1853）底，胡林翼带领所募练勇六百人，离开奋斗八年贵州，奔赴烽火处处两湖。正在训
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