雍正十三年（1735年）八月二十二日晚上十点左右，大学士张廷玉刚刚就寝，突然被
阵急剧
敲门声惊醒。
握大权64年，天天处理奏章，日理万机，很少感觉疲倦。这都是得自母亲系遗传。
康熙六十年（1722年）十月十三日，康熙皇帝从避暑山庄回京后两个月，猝然崩逝于畅春园。
《清高宗实录》卷说：乾隆继承皇位是“圣祖深爱神知，默定于前；世宗垂裕谷诒，周注于后”。乾隆也说，康熙当时之所以叫出他生母来相相面，也是因为起
托付之意，“即今仰窥皇祖恩意，似已知予异日可以付托，因欲豫观圣母福相也”。（《乾隆御制诗初集》）
这个说法也许有所夸大，不过在传位于胤禛决定中，弘历肯定起作用。对于这个儿子，雍正心底有种特殊感念之情。
当年十二月，朝鲜国大臣金演在与清王朝外事交往中听到这样消息：
康熙皇帝在畅春园病重，知其不能起，召来阁老马齐，对他说：“
第四子最贤，死后立为嗣皇。胤禛第二子弘历有英雄气象，必封为太子。”乃以为君臣不易之道，平治天下之要，训诫胤禛。解脱其头项所挂念珠，对胤禛说：“此乃顺治皇帝临终时赐朕之物，今赠尔，有意存焉，尔其知之……”言讫而逝。（《朝鲜李朝实录》）
有人说这个记载不尽可靠。不过，已经远传到朝鲜，可见这个传闻传播之广，也可见在雍正刚刚继位之际，未来乾隆皇帝大名以及其与祖父特殊关系就已经广为全国所知。从雍正登基之时，弘历就成为太子第人选，已经是不争事实。雍正元年（1723年）正月十，雍正皇帝即位后首次前往天坛，举行祈谷大典。还宫后，雍正把弘历召到养心殿，赐给他块肉，让他吃掉，此外没再说句话。弘历默默吃掉这块肉，味道十分鲜美，不过分辨不出是什
肉。乖巧他吃完肉后，也没有多说话，就退出来。不过此事给他极深印象。因为在此之前，不论什事，父亲对他和弟弟弘昼都是同等对待。而这次只独独召见他人，并且是在刚刚从天坛回来之后，显然是有深意。从那时起，聪明弘历就已经知道自己被父亲默定为太子。（《乾隆御制诗五集》）
二毫无心理准备接班
不知道是不是因为特殊体质遗传，清代帝王之死大多干脆利落，很少有拖泥带水缠绵病榻者。康熙、雍正、乾隆、嘉庆这四代皇帝，死前都没有什征兆。从“偶染微恙”到撒手人寰，短则三天，长不过周。因此，嗣皇帝诏书中往往有“忽遭大故”“闻之惊恸”之语。
不过，雍正死相比其他人，还是更为突然些。
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