这个制度创新非常有吸引力。第
，股东
责任是有限，风险很小。这些投资者仅仅以自己投资为限承担责任，也就是说，不管这个公司最后赔
多少，你投10荷兰盾，那
最
荷兰东印度公司和英国东印度公司出现，影响世界历史走向。
新航路开辟后，西班牙海上贸易获得巨额利润让各国商人眼红。1599年9月，80名伦敦商人聚集在英国市政厅，希望女王伊丽莎白世授予他们东方贸易特许权。第二年，也就是1600年，“伦敦商人在东印度贸易公司”，也就是后来著名英国东印度公司（EIC）成立。英国商人集资3万英镑，出海远航。
三年后，在海峡对岸，荷兰人成立又个东印度公司（VOC），也想在海上贸易中分杯羹，直接和英国人展开竞争。
西班牙征服依靠是军事力量，而荷兰和英国则依靠是政治智慧：当时，荷兰和英国在欧洲自治城市中都是最发达地区，因此，这两个东印度公司建立及组织结构，都从自治城市身上学习到很多东西。
第，自治城市需要向贵族购买某固定地域自治权，而两个东印度公司也向议会或者国王购买某领域自由经营权。荷兰国家议会授权荷兰东印度公司在东起好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡拥有贸易垄断权。而英国东印度公司则是开始就向国王购买东印度21年贸易垄断权，之后又不断付钱续约，其签约付款方式与自治城市完全样。
自治城市可以自己立法，可以组织军队，可以发行货币，可以决定如何收税。而两个东印度公司同样如此，它们都从国王和议会那里获得特许，有权组建军队、占有土地、铸造货币、拥有法庭，因此这两个东印度公司也就成两个移动海上城邦：它可以发动战争、签订协议，甚至建立自己独有法律及征税体系。
更为相似是，两个公司都由众多“自由人”组成，并选举自己“议会”和“z.府”。
1602年，荷兰东印度公司成立之初，面临着筹集资金和分散风险两大问题。因为当时组建支船队到东印度群岛需要巨额金钱，不仅航程需要年多时间，还会遭遇风,bao、海盗等重重风险。
以前这类远航通常都是国王和贵族主导，只由少数人出资，与平民无关。英国国土和国力都是荷兰几倍，所以英国大商人下子集资3万英镑。荷兰没有强有力国王和巨富商人，于是荷兰人脑筋急转弯，进行个制度创新，面向荷兰所有市民公开发行股票，不论你是船夫还是小贩，只要你有点钱，都可以成为荷兰东印度公司股东，分享它收益。
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