相反,法国失败是因为它借不到钱。法国人也不傻,为打仗它也努力发行国债。然而法国在这方面很失败。虽然法国z.府愿意付出利息差不多是英国z.府两倍,达到6%以上,然而,却没有人愿意买法国国债
光荣g,m之后,英国不但在与中国鸦片战争中轻松获胜,在欧洲大陆,也没有敌手。
在欧洲历史上,英法两国是老对头。在光荣g,m之前,英国国力是无法与法国抗衡。光荣g,m时,英国总面积是31万平方公里,总人口是894万。而法国面积是56万平方公里,总人口达1930万。当时法国GDP是12159万英镑,差不多是英国两倍(英国约为6418万英镑)。[17]
从国王集权程度也就是集中力量办大事能力来看,英国更是远远不行。英国国王权力直受到贵族们重重约束,而法国国王权力极大,法国王室从14~17世纪直是欧洲最富有王室。
因此在光荣g,m之前,英国不是法国对手。1337~1453年间,英法打场当时世界上最长战争,即著名长达116年“百年战争”。战争以法国获胜结束,英国几乎丧失所有法国领地。
然而1688年光荣g,m之后,英国开始军事上崛起,从“光荣g,m”到滑铁卢战役127年里,英法两国有半时间(64年)都处在断断续续战争状态。[18]最终结果是英国全面获胜,摧毁法国海上力量,夺取法国海外殖民地。随着拿破仑帝国崩溃,英国迎来辉煌19世纪。
那,为什光荣g,m后英国军事力量变得如此惊人?
主要是因为英国人借钱能力变强。
上章们讲,英国税收能力远强于中国。然而,在英国财政收入中,直接税收还只是小部分,大部分是国债。也就是说,英国财政能力更主要部分,是体现在“借钱”能力上。
们知道,打仗就是打钱,就是比谁钱经得住消耗。光荣g,m之后很长时间,因为国家体量关系,英国税收仍然没有法国多,但是英国通过发行国债,获得巨额资金。光荣g,m后没几年,1695年,英国国债总额就达到840万英镑,达到税收两倍。以后更是直线上升,1700年达到1420万英镑,1763年增到1.326亿英镑,而到1790年,国债总额攀升到2.44亿英镑,是当年z.府收入15倍![19]正是强大筹资能力,支撑着英国打赢场又场战争,成为世界头号霸主。换句话说,英国之所以能称霸欧洲,就是因为它在欧洲最能借钱。
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