果然，在经过
短暂
磨合期后，两人在学术上越来越合拍，哈德利教授也在詹莹感染下对古老东方文明产生兴趣。他开始只是兴致勃勃地加入几个论语和道德经学习班，然后在詹莹面前怪腔怪调地念“道可道非常道”，到后来却钻研得越来越深。
就在詹莹通过博士论文答辩第二年，哈德利接受中国
所大学邀请去做访问学者，原计划年后归国，但即将期满时候，他给詹莹打个越洋电话。
“
不回美国！要在中国多留些日子，甚至好几年！”哈德利声音里充满兴奋。
“为什
？”詹莹问。
“找到毕生追寻东西！太美妙！”电话那头哈德利几乎是大叫大嚷着说。
“所做，那些资料里说得很详尽，”哈德利教授说，“你看完之后就会全都明白。假如你看完之后还觉得不妥，可以把那些资料交给警方，这样总行吧？”
“……好吧，既然这样，那怎能得到这些资料？”詹莹勉强说。
“把资料藏在个很安全地方，但必须有钥匙才能打开保险柜。告诉你个地址，明天上午9点到那里，会有人把钥匙交给你，同时告诉你资料所在地。”
詹莹记下地址，有些失望：“教授，这重要事情，难道你不能和见面吗？”
“抱歉，不能，亲爱，”哈德利教授声音里充满紧张，“现在身边危机四伏，有帮比警察危险得多人等着要命。”
“你找到什，那开心？”詹莹倒也并不吃惊。哈德利这个人就是这样，平时沉默寡言，老板着张脸，但旦真正开心起来，就会忘乎所以。
“那你还是赶快去自首吧！”詹莹说，“落在警察手里，至少不至于丧命啊！”
“晚，来不及，”哈德利教授发出声含义复杂长叹，“要走，那些人马上会追过来。珍妮，那些资料拜托你定要好好保存，那是在中国找到不可思议东西……人类命运就在其中。”
“你说什？”詹莹大为惊骇。她还想再问，但电话那头已经挂机，只剩下单调长音。
詹莹放下电话，完全没有睡意。她披上睡衣，坐在阳台上点燃根烟，开始回想哈德利教授事情。
霍奇？哈德利教授是她在密歇根州立大学攻读人类学博士学位时导师，这是个脾气古怪老头，不像般美国人那样开朗而有幽默感，甚至连寻常人际交往都不太擅长。但他在学术上成就是无可争议，在考古学和文化人类学方面都有高深造诣，这也是詹莹选择他原因。她相信，以自己中国人特有勤奋刻苦，定能在这个怪老头手下有所成就。
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