王庆福又问起全真道士不远万里来到西域的原因，于志可把丘处机的抱负向他叙说了一遍。王庆福听完默然不语，过了好久才说：“你的师父很了不起。我还以为天底下的道士都是坏人呢，所以你们施粥开始好几天了，我实在顶不住饿了才过来的，实在是心里有些害怕。”
于志可并不感到奇怪：“你可是在山东老家遇到过什么恶道士？”
王庆福摇摇头：“不是，就在这座城里。”
于志可这才微微吃惊：“就
可以在路边见到无人掩埋的枯骨。昔日花剌子模帝国的都城仅剩下四分之一人口，显得冷清破败，笼罩在一种灰暗的色调中，一如居民们麻木饥馑的眼睛。
“君不见，青海头，古来白骨无人收……”丘处机轻声吟道，随即长叹一声，“但盼能早日见到大汗，劝他止戒杀戮，以仁心治天下。”
进城后的所见所闻更加令人不忍目睹耳闻。此刻的邪米思干，仍然没能从灭国屠城的阴影中走出来，一副民生凋敝的景象，百姓往往食不果腹，卖儿卖女的惨事随处可见。丘处机心怀仁慈，在算端氏新宫住下后，立刻命令弟子们用自己的口粮为城中居民施粥，一时间饥饿的贫民们蜂拥而至，让十八名弟子和成吉思汗派来的蒙古随从们忙碌不休。
12月的一个傍晚，铅灰色的天空中又开始飘雪，气温低得似乎能把人畜的血液都冻住，但施粥的算端氏新宫门前依然排着长长的队伍。于志可正在满头大汗地举着勺子为饥民盛粥，前方人群里忽然传来一声闷响，他抬头看去，一个头发花白的老人摔倒在地上，看来是冻饿之下身体支撑不住，生生晕过去了。
于志可连忙把大勺交给身旁的蒙古人，把老人扶到房檐下。这是一个右腿残疾的汉族老人，或许是流连于此地的众多汉人工匠中的一个，看他干枯的面容和瘦弱的身躯，应该已经被饥饿折磨很久了。
于志可盛来一小碗热粥，掐了几下老人的人中。老人缓缓醒来，一时间似乎不明白发生了什么。于志可叹了口气，小心翼翼地喂他喝了半碗粥，老人的脸上终于有了几分血色。
“谢谢这位道爷，”老人低声说，“我实在是……饿得有些久了。”
“这些日子，都过来喝粥吧，”于志可说，“趁着我们还在这里。等我们走了……”
他摇摇头，不再说下去了。
以后的几天里，这位名叫王庆福的老人果然每天都来，每次于志可都会为他准备一碗热粥，两人渐渐熟络起来。王庆福说，他原本是山东人氏，打铁为生，却在大金和蒙古人的战争中被蒙古兵抓住，强迫他随军西征。几年前蒙古兵围攻邪米思干，他被花剌子模军的飞石打断了右腿，被蒙古人抛弃，只能在附近做些零工勉强度日。
