一些没听说过的国家的女士还有几个乡下来的所谓滑稽演员构成了巴斯特节目永恒的演员表。像阿曼达·沃纳这样的女人从没拍过电影也从来不演戏。她们只是在巴斯特的永恒节目中过着古怪华丽的生活。伊西多尔有次算过阿曼达在节目中每周出现多达七个小时。
老友巴斯特从哪儿找出这么多时间来录制语音和视频节目的伊西多尔琢磨着。阿曼达·沃纳又是怎么找出这么多时间每两天上一次节目月复一月年复一年他们怎么会有这么多话说而且从不重复。至少他觉得没重复过。他们的评论总是那么机智那么新鲜不需要排练。阿曼达长发飘啊飘眼睛闪啊闪牙齿亮啊亮。她从不退让从不疲倦与尖酸刻薄的巴斯特斗嘴时从不落下风。老友巴斯特的节目通过卫星向全球直播也向各殖民行星转播。他们甚至试过往比邻星发射信号因为人类的殖民队伍说不定能走那么远。要是萨兰达三号飞船真的飞到了目的地发现老友巴斯特的节目已经在那儿等着他们了他们肯定会高兴的。
但老友巴斯特有一点让约翰·伊西多尔很恼火。巴斯特常常会用微妙曲折的方式来嘲讽共鸣箱。一而再再而三。事实上他现在就在嘲讽。
“—我可从没挨过石头”巴斯特喋喋不休地对阿曼达·沃纳说“而且如果我去爬山我会带上两瓶百威啤酒。”摄影棚内的观众哄堂大笑伊西多尔还听到了零星的掌声。“我会在山顶播出那条精心制作的新闻爆料还有十个小时就开始了”
“还有我亲爱的”阿曼达叫起来“带我一起去吧要是有人向你扔石头我来保护你”观众再次大笑。约翰·伊西多尔心烦意乱一股无能为力的怒火从他后脖上慢慢爬起来。为什么老友巴斯特老是取笑默瑟主义好像没有别人介意默瑟主义甚至联合国也认可它。就连美国和苏联警方都公开宣称默瑟主义能降低犯罪率因为公民会对旁人经受的苦难更加感同身受。联合国秘书长泰特斯·科宁也反复宣称人类需要更多的移情。也许巴斯特是出于嫉妒伊西多尔猜想。当然这就可以解释了他和威尔伯·默瑟是竞争关系。可是争夺什么呢
争夺我们的思想伊西多尔断定。他们彼此争斗是为了控制我们的心灵。一边是共鸣箱另一边是巴斯特粗野的笑话和笑声。我要跟汉尼拔·斯洛特说一下他决定。问问他是不是这样。他从来都知道答案。
他在范尼斯宠物医院的楼顶停好车之后迅速拎着塑料笼子下楼来到汉尼拔·斯洛特的办公室。笼子里的假猫已经一动不动了。他进门的时候斯洛特先生从一张备件存货表上抬起头来。他满是皱纹的灰白脸上波纹起伏就像被搅起来的浑水。汉尼拔·斯洛特已经老到不能移民虽然不是特障人但也只能慢慢老死
