莫里斯向卧室里扫眼。萨莉已经在舒适辐射暖灯下沉沉睡去。她苗条身躯像鲜嫩玫瑰样粉红、健康,脸上还是无忧无虑模样。他关上前门,快步走下台阶,进入黑暗。冷风扑面吹来,他顶风来到停靠站。他小型通勤飞船跟数百艘同类飞船停在起。只要投入二十五美分硬币,就可以让服务机器人把它运到面前。
十分钟后,他已经在前往木卫三路上。
当他在火星停船加燃料时,法斯拉德赶上他飞船。
“您显然还没有搞懂。”法斯拉德说,“得到指令,是不断向您展示优点,直到您满意为止。截至目前,您还没有完全接纳。所以还需要继续做展示。”它调出套复杂网络,连接飞船控制系统,调试完善所有拨盘和计量器,“您应该对自己飞船勤加检修。”
它来到飞船后部,检查喷气发动机。莫里斯昏沉沉地向地勤示意,飞船脱离燃料泵。他加速,把尘沙覆盖小个子行星抛在后面,前方就是巨大木星。
根,喷出团团白色颗粒,弥漫在房间每个角落里。莫里斯咳嗽起来,踉跄后退。
“正在喷药驱除飞蛾。”法斯拉德解释说。
白色雾气变成种难看蓝黑色。房间黯淡下来,似乎暗藏杀机。法斯拉德身形只剩下个隐约轮廓,在房间正中有条不紊地移动着。过会儿,雾气消散,又能看得清家具。
“刚刚还喷药杀灭有害细菌。”法斯拉德说。
它给房间墙壁重新喷过漆,还制作与之相配新家具。它加固浴室顶棚,增加烤炉散热孔数量。它还重新安装电线,拆除厨房里所有固定装置,替换成更先进型号。它检查过莫里斯财务账目,为他算好来年需要缴纳所得税。它削尖所有铅笔。它还抓住他手腕,迅速地做个体检,立刻诊断说,他高血压症状来自于心理压力过大。
“您喷气发动机状况不佳。”法斯拉德从后面回来,报告道,“主刹车杂音让很不舒服。您降落,就会开始对飞船进行全面维修。”
“你们公司不介意你免费给帮忙吗?”莫里斯嘲讽地问。
“在公司看来,已经是您法斯拉德。这个月底,您就将收到张交款发票。”机器人利落地甩出支水笔和沓表
“等你把各种责任都交到身上,自己就会感觉好多。”它解释说。它丢掉萨莉剩下汤,“有食物中毒风险。”它报告说,“你妻子很性感,但在更高层次智力活动方面能力有限。”
莫里斯走到衣柜前,取出他外套。
“你要去哪里?”法斯拉德问。
“去上班。”
“这晚?”
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