这是……查尔斯怪。
竹子被分开，伸手紧握住男孩
手腕。“你待在这儿别动。”他说，“你站在这里正好。别动。”他用另
只手撕扯着查尔斯怪身上残留茧，“
得帮它脱壳，它现在还有点儿虚弱。”
最后丝潮湿灰色表皮也被扯开，查尔斯怪蹒跚走出。它试探着前进，帮它清理出条道来，方便它走向查尔斯。
“这边走。”轻声说，“帮你抓紧他。等你吃饱
，就会变强
查尔斯趁机挣脱他手逃跑。他整个人都麻木。他能躲到哪里去呢？怪物就位于他和房子之间。他现在已经过来找他。那个黑影摸索着，凝视着黑暗环境，仔细地搜寻着他位置。查尔斯后退，如果有个地方能藏身就好……
竹林。
他迅速钻进竹林。竹子又老又粗。他钻进去后，竹子就在他身后簌簌地合上。从衣兜里翻找出根火柴点亮，然后点燃整包火柴。“查尔斯，”他说，“知道你就在这里，藏在某个地方。藏起来是没用。你只不过会使自己处境更为艰难。”
他心在狂跳，继续蹲在竹林里。这里，垃圾和污垢散发出腐臭味道。到处堆积着野草、垃圾、废纸、盒子、旧衣服、木板、白铁罐、瓶子。蜘蛛和蜥蜴在他周围乱爬。竹子在夜风中摇摆。到处都是虫子和脏东西。
而且还有其他东西。
个静默不动身影，像喜阴蘑菇样从垃圾堆里面长出来。它是个白色圆柱体，湿软大坨，被月光蒙上层湿润光泽。层层织网包裹着它，就像发霉蛹。在它身上，隐约可见胳膊和腿。还能模模糊糊看出尚未成形头部，只是其上还没有清晰五官。但他能看出它是什
。
是长得跟妈妈样怪物。它在车库与住房之间阴暗污秽之处生长，就躲在高耸竹子后面。
它就要成形。再过几天，它就会成熟。现在它还只是个蛹，苍白、柔软、饱满多汁。但太阳会把它晒干、晒暖，使它外壳硬化。它会变得强壮，颜色会变深。它将破茧而出。等哪天他妈妈来到车库，那个母怪就会……母怪后面，还有个松软白色幼体，那是成虫不久前才产下。它刚长出来，还很小。查尔斯能看到是从哪儿离开。它也是在这儿生长，然后发育成熟。最终，他父亲在车库碰到它。
查尔斯魂不守舍地走着，经过那些发霉木板、恶臭垃圾和废料，经过饱满多汁蘑菇蛹。他虚弱地伸手抓住篱笆，钻过去。
他又看到个，又只蛹。他之前没看到这只。它不是白色，色泽已经变深，表面丝网、饱满多汁柔软质感和水汽，都已经消失。它准备好。它动下，微微挪动双臂。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
