“
放在工业区，”玛拉低声说，她牙齿格格打战，“杰，给点儿什
东西披
下！快冻僵
。”
“很好，”埃里克森说，“三个线圈把中心三等分，如果模型是正确。”他抬起头，天色逐渐变暗，星星已经亮起来。两个小点正慢慢移向地平线，那是夜间巡逻队。“们快走吧，没多少时间。”
他们跟着群火星人沿着公路离开城市。城市在他们背后隐入苍茫夜色，黑色尖塔消失在黑暗中。
他们默默地跟着那群乡下人起走，直到枯木林平坦山脊出现在地平线上。他们离开大路，转个弯朝树林走去。
“差不多是时候！”埃里克森说。他加快脚步，不耐烦地回头看向杰和玛拉。
分。记住地图！注意观察小巷和街道。尽量不要和任何人说话。你们每个人都带足够火星币，遇到麻烦时用钱开路。尤其要注意扒手，还有，看在上帝份上，可别迷路。”
埃里克森突然打停，两名黑衣长官从墙里面走出来，背着双手在散步。他们注意到那三个站在仓库角落人，停下来。
“去吧，”埃里克森低声说，“在日落之前回来。”他漠然笑，“或者再也不能回来。”
几人分头走向不同方向，他们走得很快，没有回头。黑衣长官们目送他们离开。“那个小新娘很可爱。”其中个说，“山区那些人骨子里带着旧时代贵族印记。”
“那个年轻农民能娶到她很幸运。”另个说。他们继续往前走去。埃里克森看着他们背影，脸上仍然带着丝微笑。然后，他融入城市街道上来去匆匆、永不停息人群中。
“快来！”
他们在暮色中匆忙前行，被石头和枯枝绊得跌跌撞撞，最后终于爬上山脊。埃里克森在山顶停下，站在那里双手叉腰回头观望。
“看，”他喃喃地说，“这座城市。这将是们最后次从这个角度看到它。”
“可以坐下吗？”玛拉说，“脚很疼。”
杰扯下埃里克森袖子，“快点，埃里克森！没多少时间。”他紧张地笑着，“如果切顺利，们以
黄昏时分，他们在入口处会合。太阳即将落山，空气变得稀薄寒冷，像刀子样穿透他们衣服。
玛拉蜷缩起来紧紧挨着杰，浑身颤抖，摩挲着自己赤裸手臂。
“怎样？”埃里克森问，“你们俩都成功吗？”
他们周围都是从入口拥向城外农民和商人，离开城市回到农场和村庄里去，那些人开始踏上漫长路程穿过平原前往山区，完全没有人注意到站在墙边浑身颤抖女孩、年轻男人和年老牧师。
“那个放好，”杰说，“在城市另边，最尽头边缘。埋在口井旁边。”
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