“
香烟放久干瘪
。飞船通讯簿是两年前。奶油发酸，咖啡里面有浮垢，漂着
层霉。还有，钱币也过时。”乔说道。有条红线贯穿始终：衰老。“在月球上，当们终于逃回飞船时，她就说
“具干透陈尸，像风化几百年。下楼报告酒店经理。”赫伯特喉咙发紧，粗声粗气地说。
“不像成年女子。”乔说。应该是个小孩，骨架太小。“既不是帕特，也不是温迪。”他边说边掀开遮住脸头发，“好像在窑炉里高温烤很久。”爆炸热浪，他心想。爆炸产生高温侵袭。
他静盯着那张焦黑干枯小脸。他认得这人。他艰难地认出她来。
温迪·莱特。
乔推测，温迪晚上到过房间，之后在她身上或周围出状况。她感到危险，便爬进壁橱躲避，所以他不知道。在她临终前几小时——几分钟，但愿只是几分钟——灾祸降临，她声没吭地离开人世。她没叫醒他。乔觉得她尝试叫过，但没能奏效。也许正因为没奏效，她才钻进壁橱。
会组织呈交份正式报告。你跟阿尔交谈时，他是否说起过所有反超能师都跟他道离开苏黎世？”
“都离开，除晚上在酒店陪你女孩。”赫伯特疑惑地环顾四周，很想知道她在哪儿。他疑惑中还流露出关心。“她没来吗？”
“你说哪个？”乔问道。他本来就沮丧心情跌到冰点。
“哈蒙德没说。他以为你知道。当时那种情况下，要是他还告诉女孩名字，未免唐突。她没有——”
“没人来过。”谁会来呢？帕特？温迪？他下意识地来回走动，借以消除恐惧。向上帝祈祷来是帕特，他心想。
向上帝祈祷，乔心想，希望她死时没经受太多痛苦。
“你亡灵馆救得她吗？”乔问赫伯特。
“太迟。捕捉不到灵讯，已经彻底消失。她——就是那女孩？”
“是。”他点头说。
“你最好离开酒店。现在就走，为安全着想。霍利斯——没记错，是霍利斯——也会让你人间蒸发。”
“在壁橱里。”赫伯特说。
“什
？”乔停下脚步。
“你打开壁橱看看，上档次套房都有超大壁橱。”
乔伸手去摸橱门饰钮。刚碰到，橱门便弹开来。
壁橱底部横卧着团东西，脱水之后蜷缩成团，干瘪之形宛如木乃伊。块像是腐烂碎布东西遮盖大部分，好似存放多年之后，内里肌骨分解消弭，只剩下破布烂片。乔弯下腰，将尸体翻过来。只剩下几磅分量。触碰之下，肢体展开，张成瘦削骨架，发出纸片般沙沙脆响。黑色发丝似乎超长，杂乱交错发团将脸遮掩。他蹲在地上，既不愿挪动，也不想认出此人。
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