沈曼青与宴归来，先去见
祖父，辞出来后又向北苑而行，过三重院子，进殷长歌所居
独苑，
入苑就看见个矫健身形如鹰击长空，搅起漫天剑影。
她在旁等候，殷长歌直到路剑法练完才歇下，收剑后略点下头，神色平淡。“师姐。”
沈曼青觉出异样，若无其事询问，“这几日家中有些琐事，或许疏漏几分，长歌可觉得有哪里不适之处？”
殷长歌活动下左肩，心不在焉道，“都很好，劳师姐挂心。”
沈曼青试探道，“明日大约无事，
陪你去桃叶渡游赏，可好？”
些流言也已散去，想必淑妃娘娘也有打算。他下意识望眼左卿辞，见对方仅是微笑，仿若全然不察。
左晴衣没想那
远，却是记起另事眼眸亮，“说起宫宴，上次见着沈国公家孙小姐，人长得美，举止秀雅大方，听说曾与大哥同往吐火罗，可是真？”
左卿辞漫不在意，“确有此事。”
左晴衣点点头，心无诚府坦言，“若是她，倒也配得上大哥。”
左/倾怀在旁听着不妥，“晴衣胡说什，这些哪是姑娘家该说？”
殷长歌静默刻，答非所问。“师姐近阵可曾练剑？”
沈曼青顿生尴尬，近日她频繁与金陵淑媛交游，晚间又有家中姨婶伯娘连番叙话，几乎连独处时间都没有，如何还有心思练剑。
殷长歌问很直接，“师姐已无心于剑，是打算嫁入世家，从此绝足江湖？”
乍逢质询，沈曼青意外而狼狈，她力持镇定，“并未作如此想，师弟何来此问。”
左晴衣略为委屈辩解，“哪里是胡说，沈小姐时常被邀至宫中，她容颜出色，气质不凡，娘娘们都极口称赞。据说是因山上学道，至今尚未婚配，娘娘们私下议论，说她路护送大哥去西域，年岁相近，又有同生共死情谊，合当匹配，所以好奇才多留意些。”
“宫中真有此意？”左/倾怀听她言语凿凿，半信半疑，下意识心头咯，沈国公虽无实权，但颇有地位，为人老练油滑，显然是要将未来靖安候爵押在左卿辞身上。“大哥觉得如何？”
左卿辞对上两人好奇目光，神态波澜不惊，“邀她同行，不外是看重她身为金虚真人高徒艺业，并无其他。若说年岁相近，又何止人，沈姑娘师弟与她同学艺，岂不更为适宜？”
左晴衣失望扁扁嘴，“大哥不喜欢？瞧着她挺不错，还以为能当嫂嫂呢。”
左/倾怀说不出是失望还是轻松，心底百味掺杂，若他就势应联姻，承爵事上无疑能得沈国公府倾力相助。可他随口推脱，又迟迟不肯回府，到底如何作想，全然无从揣测。
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