“花溪？方家？”吴公子想
想如实答道：“没听说过。”
随即他又不耐烦地挥挥手，傲然道：“你们这些不知从哪个山间角落里钻出来
泥腿子，最大毛病就是酸气多，
懒得与你
般见识。不用在此打口舌官司，反正到最后名次必定比你高就是，现在多说无益，放榜就知道。”
这股扑面而来高贵冷艳将方应物气得大怒，他本就有点俯视时代清高，没想到频频被这主仆俩毒舌。
你们都只是历史尘埃而已！方应物正要反唇相讥，却听见前头叫到他名字，该到他入场。便只好忍住气赶上前去接受搜检，不再与吴公子行继续纠缠。
半刻钟后，方应物顺利通过门口检查，过龙门进入考场。眼看到考场中座位是临时安置在甬道两侧，露天而设。眼下正是秋高气爽时候，天气不冷不热，所以露天考试并不难受，又比搭建考棚节约经费。
。
淳安县是人口小县，今科参加县试人数不是很多，只有百多人，与动辄上千人报名县试江南、江西这些地方不同。但这批人学问质量是绝对不输于天下任何个县，是名副其实死亡之组。
考场设在县学，方应物早早地就到大门外候考。此时这里围聚数百人，人头攒动拥挤不堪，人群里有考生，有送考，有当保人。
汪知县在大门后面临时搭建台子上高居而坐，另有人负责唱名和搜检。被点到名字考生上前接受搜身与核查，保人也要上前进行现场担保和确认。
方应物提着篮子站在人群里等待，不时与两个保人交谈几句。忽而听到后面有人说话：“公子这次必定要中案首。”
先前领到试卷上有考号，方应物又循着考号找到自己座位，在甬道东边第八行中间。
放下考篮，摆上试卷和笔墨砚台，方应物虽然是“早有准备”考生，但在决
方应物听着耳熟，转头看去，说话却是昨天在西庙遇到那个书童。他旁边是位锦衣华服年轻人，岁数不过十七八，应该就是这个书童主人吴公子。
书童说自家主人肯定要中案首，这不奇怪，谁不想讨个好口彩，但那吴公子却没表现出任何谦虚意思，反而安然受之，这就让注意到他们方应物奇怪。按理说，那吴公子应该假意训斥几句“休要胡言乱语”之类。
方应物早将案首视为囊中之物，在这上面格外敏感。便带着疑惑半是讥讽半是试探道：“尚未入场便自吹自擂中案首，简直笑掉大牙！”
书童与吴公子齐齐看过来，书童认出方应物，连忙对自家主人耳语几句。吴公子对方应物拱拱手：“不才云峰吴绰，阁下是哪里人？”
方应物答道：“花溪方应物！”
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