次日，方应物无所事事地在旅舍发呆时，忽然有同县
几个考生来找他，请他
起去南门外喝茶。
“听说朱府尊成化五年上任以来，力主在南门外修
长堤，挡住江水。然后这几年，沿江那里形成繁华街道，大大小小集中十数家茶铺。今日
们便去见识见识。”
方应物左右也是无聊，便随着同乡们去，此后又在府城游玩几天打发时间。到发榜日子，方应物又和几个混熟同县考生起去府衙外看榜。
如果能过府试，便可以正式成为童生，回到乡里也就被视为预备秀才，死后牌位上可以写个“待赠将仕郎”。
府试
回到旅舍，方应物仍在为突如其来机遇而兴奋。整个成化朝，政治经济文化都很乏善可陈，号称三元魁天下，近乎完人商辂算是比较鹤立鸡群个，虽然他成就和后面些首辅比起来似乎并不如，但当世也只有这
块招牌。
方应物不禁想起上辈子听到过句话，个人用万赚到百万很难，但是从百万赚到千万却相对简单。现在他就有这种感觉，自从父亲中解元，自己拿下县案首，仿佛夜之间，很多通道就很自然都出现。
直到吃过晚饭，方应物才渐渐冷静下来。又想起考场中朱知府反复无常，细细回想和琢磨过后，方应物突然感到府尊言行绝非无放矢，很值得玩味。只是当时自己心态比较放松，没有放在心上认真去想。
首先，自己是新科解元儿子，又是县案首，无论名次高低，都有可能被有心人解读。
所以朱知府先是斥责自己几句，然后再抬举几句，黑脸红脸他全都先唱过，别人也就没什可说，既不好抨击他心有偏私，也不好讽刺他打压后进。
其次，采取先抑后扬方式，最后给个府试第二成绩，这也算是制造机会卖人情，表达“写这烂都取你为第二名”意思。
第三，大概朱知府想叫他方应物参加府城迎接商阁老返乡活动，但又担心他年少轻狂，不好使唤。所以打巴掌给个甜枣，敲打敲打他又让他无话可说，最终能老实几分。
想至此处，方应物不得不赞叹句，这朱知府心思真是弯弯绕绕缜密！他就这简单几句话，便把有可能出现问题地方全部堵上，方方面面也都顾及到，并且杜绝切出娄子可能性。
至于叫自己同去迎接商相公，那原因更简单。总要有地方名流代表罢，本来自己父亲这同乡新解元是个合适人选，但父亲去京城，就让自己这勉强也能上台面县案首代其劳。
不过朱知府心思复杂归复杂，但对自己没什恶意，也没有什坏处，方应物只能全部领受。
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